L'université de Floride aurait pu posséder Gatorade pour 10 000 dollars - Quatre professeurs gagnent 1 milliard de dollars

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

En 1965, lors d'une chaude journée d'été à Gainesville, les entraîneurs de l'équipe de football de l'Université de Floride se sont retrouvés confrontés à un problème inhabituel. Le problème était que leurs joueurs continuaient à s'évanouir pendant les entrainements à cause de l'épuisement dû à la chaleur. Désireux de trouver une solution, l'entraîneur adjoint Dwayne Douglas et l'entraîneur-chef Ray Graves ont adressé une demande spéciale aux scientifiques du College of Medicine de l'école. Ils ont demandé que les médecins enquêtent causent des maladies liées à la chaleur d'athlètes travaillant dans le climat chaud et créent potentiellement une solution. Ces entraîneurs ne le savaient pas à l'époque, mais cette simple requête engendrerait l'une des boissons pour sportifs les plus prospères de tous les temps. Une boisson qui, malgré ses imitations et ses imitateurs, génère toujours plus que 3,3 milliards de dollars un an de chiffre d'affaires.

Comme vous le savez probablement déjà (surtout si vous lisez le titre de cet article), l’invention dont nous parlons est Gatorade. Aussi connu comme boisson officielle de la NFL, de la NBA, de la MLB, de la LNH, de la MLS et même du volley-ball professionnel. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que, puisque Gatorade a été inventé par des enseignants utilisant des laboratoires d'école, des subventions et des étudiants comme ressources, l'Université aurait dû posséder la majorité du produit portant aujourd'hui le nom de leur mascotte. Mais pour utiliser le jargon sportif, les responsables de l’école ont lâché la balle. Comme si cela ne suffisait pas, les professeurs qui ont inventé Gatorade ont essayé une nouvelle fois de jeter l’os sur l’école en leur vendant les droits pour 10 000 dollars. Encore une fois, la balle a été larguée. Grâce à cette stupidité, quatre professeurs ont gagné une somme d’argent absolument étonnante. Voici l'histoire complète…

Inventer Gatorade

Après avoir été mandatés par les entraîneurs de football, une équipe de chercheurs dirigée par le Dr. Robert Cade s'est lancée dans une quête de quatre mois pour comprendre et résoudre le problème des joueurs passant de l'épuisement dû à la chaleur. Les autres scientifiques ayant assisté le Dr Cade étaient le Dr Dana Shires, le Dr Alex de Quesada et le Dr Jim Free.

Leur conclusion éventuelle était que les joueurs perdaient connaissance parce que la pratique du football à 90 degrés leur faisait brûler des niveaux extraordinaires de glucides et d'électrolytes.

Leur solution était simple: créer une boisson contenant une quantité reconstituée de glucides, d’eau et d’électrolytes. Pourquoi boire un verre? Parce qu'une boisson liquide semblait être la méthode de livraison idéale pour les athlètes en marge d'un terrain de football. Le plus gros défi de départ consistait à donner un bon goût à la boisson.

Les premières versions de Gatorade étaient composées d'eau, de sodium, de sucre, de potassium, de phosphate et de jus de citron. Dix joueurs ont testé la boisson pendant les matchs et les entraînements, ce qui a semblé résoudre le problème. Au début, la boisson s'appelait "Cade's Cola", puis "Cade's Ade", puis un joueur brillant mais oublié a fait le saut évident. " Gatorade.'

Gatorade a reçu son premier gros test lors de la saison 1965 lors d'un match contre les LSU Tigers. Ce fut une journée particulièrement brûlante lorsque les températures à Gainesville culminèrent à 102 degrés. Au cours de la seconde mi-temps, les joueurs de LSU ont commencé à s’éteindre lentement, mais les Gators étaient toujours en pleine forme. À ce stade, l'entraîneur-chef Ray Graves était convaincu que Gatorade travaillait et il a demandé au Dr. Cade de produire des quantités massives de boisson pour chaque match pour une durée indéterminée. Deux ans plus tard, l’équipe déclara même que Gatorade était responsable de sa première victoire à Orange Bowl en 1967 contre les Georgia Tech Yellow Jackets. Quand on lui a demandé ce qui avait contribué à la perte de son équipe, l'entraîneur des Yellow Jackets, Bobby Dodd, a admis: Nous n'avions pas Gatorade. Cela a fait la différence.'

Peu de temps après cette victoire dans le bol Orange, le Dr Cade s’est adressé à l’école et leur a proposé de leur vendre 100% de Gatorade. $10,000. Il a également demandé à l'école de l'aider à commercialiser la boisson en masse. L'Université diminué. Soit dit en passant, 10 000 dollars équivalent à environ 75 000 dollars aujourd'hui après ajustement pour tenir compte de l'inflation.

Après avoir été rejeté par l’école, le Dr Cade s’est adressé à une entreprise de conditionnement d’aliments en conserve appelée Stokely-Van Camp. Son offre cette fois était de vendre 100% de Gatorade pour 1 million de dollars (environ 7,3 millions de dollars aujourd’hui). Ne croyant pas que la boisson aurait l’appel de masse envisagé par le Dr Cade, Stokley-Van Camp a compté en offrant $25,000 à l'avant plus un $5,000 bonus et un cinq centimes redevance sur chaque gallon qui a finalement été vendu. Dr. Cade a accepté. Il n'aurait aucune idée de la chance qui lui était donnée de recevoir cette contre-offre.

Stokley-Van Camp a commencé à produire la boisson presque immédiatement. À peu près à la même époque, ils ont également versé 25 000 $ à la NFL pour être la boisson officielle de la ligue. Les ventes ont commencé à exploser à l'échelle nationale. Et lorsque les ventes ont explosé, certains hauts responsables de l'Université de Floride ont commencé à regretter leur décision de ne pas acheter 100% de Gatorade au prix de 10 000 dollars.

Alors l'école a poursuivi.

Selon la biographie de M. Cade:

' Ils [l'école] m'ont dit que Gatorade leur appartenait et que toutes les redevances leur appartenaient. Je leur ai dit d'aller en enfer. Alors ils nous ont poursuivi.'

L'action en justice a été déposée en 1971. Dans l'action en justice, l'Université (à juste titre) a indiqué que M. Cade et ses collègues chercheurs avaient utilisé des laboratoires d'école, du matériel et même le nom de mascotte pour créer Gatorade.

Il y avait deux problèmes avec le cas U of F.

#1) Techniquement parlant, Dr.Cade et ses trois cohortes utilisaient des subventions financées par le gouvernement fédéral et accordées par l'Institut national de la santé pour gérer leur laboratoire et payer leurs recherches.

#2) En règle générale, tous les chercheurs de l’Université de Floride étaient tenus de signer une renonciation accordant à l’école 75% de tous les revenus générés pendant leur emploi. Pour une raison quelconque, le Dr Cade n'a jamais signé cette renonciation.

Le gouvernement des États-Unis a également brièvement tenté de poursuivre en justice pour obtenir une part des bénéfices, mais a finalement cédé après que le Dr Cade eut accepté de renoncer aux droits de trois de ses brevets.

Après une bataille juridique très âpre de trois ans, l'affaire avec l'U of F a finalement été réglée en 1972. Ce règlement a permis à M. Cade et à certains autres partenaires précoces de conserver la majorité des droits, tout en accordant à l'Université de Floride 20% participation dans Gatorade bénéfices à venir.

Voici comment Gatorade Trust est né.

La marque a été acquise par Quaker Oats en 1983 pour 220 millions de dollars. En 2001, PepsiCo a acheté Quaker Oats pour 13 milliards de dollars (Gatorade était la principale cible d'acquisition de Pepsi dans la transaction). Cette acquisition offre à Gatorade un nouveau logement, un budget marketing pratiquement illimité et un accès à un réseau de distribution couvrant 80 pays.

Caisse enregistreuse de redevances

Entre 1972 (année de la création du Gatorade Trust) et aujourd’hui, l’Université de Floride a reçu 281 millions de dollars en redevances de Gatorade.

Comment ces quatre docteurs se sont-ils retrouvés? Ce week-end marque le 50e anniversaire de la première utilisation de Gatorade lors d'un match joué par les joueurs de football de l'Université de Floride. Au cours de ces 50 années, les docteurs Robert Cade, Dana Shires, Alex de Quesada et Jim Free ont reçu un 1,1 milliard de dollars en redevances Gatorade.

Le Dr Cade n'a pas tenu rancune contre l'U de F pour l'avoir poursuivi. Il a passé les 25 dernières années de sa vie en tant que professeur émérite de néphrologie (étude du rein) à l'université. Il a également contribué à la création d'une branche philanthropique de Gatorade, qui distribue aujourd'hui chaque année des milliers de bouteilles gratuites dans les pays du tiers monde pour lutter contre la déshydratation. Bien qu'il ait vécu toute sa vie dans la même maison de six chambres à coucher qu'il a achetée à Gainesville en 1965, M. Cade a utilisé sa richesse pour s'adonner à une passion unique: les rares voitures Studebaker d'époque. À la mort de M. Cade en 2007, sa collection contenait plus de 100 Studebakers.

Sept mois seulement avant sa mort (ironiquement pour une insuffisance rénale), le Dr Cade a été intronisé au Temple de la renommée des athlètes en Floride. Son induction a été interrompue, à juste titre, lorsqu'un groupe de collègues professeurs ont jeté une glacière de Gatorade sur la tête du Dr Cade. Sans blague. C'est réellement arrivé. Il avait 79 ans à l'époque.

Encore un fait amusant!

Gatorade n'est pas le seul produit qui a rapporté à l'Université de Floride des millions de royalties. L'école a gagné environ 264 millions de dollars d'un produit appelé Trusopt utilisé dans le traitement du glaucome et 30 millions de dollars d'un produit appelé Sentricon qui tue les termites.