Comment une famille a fini par posséder le plus grand stock de pétrole au monde - et accumulé des milliards de dollars

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Une nouvelle Lamborghini et une nouvelle Range Rover dans chaque allée, des tigres portant des colliers de diamants, des jets privés de 500 millions de dollars, de l'huile jaillissant du sol avec une légère piqûre d'épingle, vous essuyant le fond avec des billets de 100 dollars. Plaqué or… tout. C’est probablement ainsi que la plupart d’entre nous voyons la vie quotidienne moyenne en Arabie saoudite. Et si cette description est une exagération pour la plupart des 28 millions d'habitants du pays, un petit pourcentage de Saoudiens pourrait appeler cela une réalité. En fait, ma description pourrait ne pas être assez voyante pour ces quelques élus. La grande majorité de ces citoyens saoudiens ultra-riches sont membres de UN famille. Une famille qui contrôle littéralement des milliards de dollars valeur de l’huile et de l’argent dur froid. Une seule famille qui peut envoyer les économies mondiales à la hausse ou à la chute en appuyant sur un bouton. C’est l’histoire des origines de la Maison des Saoud. AKA la famille royale saoudienne. AKA le groupe le plus chanceux de la planète.

Tout d'abord, voici à quoi ressemble aujourd'hui la capitale de l'Arabie saoudite, Riyad:

Et voici à quoi ressemblait Riyad il y a 100 ans:

En fait, la photo ci-dessus est à quoi ressemblait l’Arabie saoudite pour à peu près toute l’histoire de l’homme, avant 1948.

Une brève histoire de la maison de Saud

La première dynastie saoudienne a été fondée en 1744 par Muhammad bin Saud à une époque où la majeure partie de la région était sous le contrôle approximatif de l'Empire ottoman (la Turquie moderne). Muhammad bin Saud a gagné en popularité et en puissance après s'être aligné avec un dirigeant religieux influent appelé Muhammad ibn Abd al-Wahhab. Ensemble, les deux hommes ont formé un mouvement politique appelé wahhabisme, fondé sur une forme puritaine de l’islam sunnite. Ils ont établi leur base dans la ville de Riyad, mais l’État «saoudien» s’est rapidement développé pour contrôler la plus grande partie du territoire qui comprend aujourd’hui l’Arabie saoudite. Le premier État saoudien a duré jusqu'en 1818, date à laquelle il a été détruit par des Ottomans basés en Égypte. Au cours des 50 années suivantes, le clan Al Saud s'est battu avec acharnement auprès d'une famille rivale, mais ils ont finalement été vaincus et contraints à l'exil dans le Koweït actuel.

Au début du XIXe siècle, "l'Arabie" n'était guère plus qu'un patchwork lâche de territoires contrôlés par divers chefs tribaux. En 1902, Abdul Aziz, arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-petit-fils de Muhammad bin Saud, qui devait plus tard s'appeler Ibn Saud, a dirigé un groupe de membres de la famille qui ont repris le contrôle de Riyad. L'influence d'Ibn Saud s'est rapidement répandue avec l'aide de chefs de tribus sympathiques à son objectif de chasser les Ottomans et d'unifier l'Arabie sous le wahhabisme.

Ibn Saud et ses forces parvenues n'étaient pas les seuls ennemis à attaquer l'empire ottoman à l'époque. En 1916, les Ottomans étaient également en train de combattre les Britanniques pendant la Première Guerre mondiale. Les Britanniques, qui voyaient cela comme un moyen d'affaiblir les Ottomans, encouragèrent et encouragèrent Ibn Saud à former un État arabe unifié. Au cours des 10 années suivantes, Ibn Saud combattit une série de forces internes et externes s'opposant à ses projets. En 1926, Ibn se déclara roi du Hejaz, une région de l’Arabie occidentale. Un an plus tard, il se déclara roi du Nejd, la région centrale de l'Arabie.

Finalement, en 1930, les forces d'Ibn Saud ont vaincu leur plus grand rival après une bataille brutale de deux ans. Avec la victoire, Ibn a réuni les régions du Hedjaz et du Nejd en tant que royaume d'Arabie Saoudite. Il a également exécuté chaque membre masculin de son clan rival. Le 23 septembre 1932, Ibn Saud s'est couronné officiellement Roi d'Arabie Saoudite.

Le pays le plus pauvre du monde

Ibn Saud a finalement mis en place un royaume que son arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père imaginé il y a 150 ans, mais il y avait un gros problème: après des décennies de guerre pour unifier une étendue de désert presque inhabitable qui pouvait à peine supporter un cactus, la famille royale était fauchée. En réalité, tout le royaume était essentiellement démuni. La plupart des Saoudiens, y compris la famille royale, ont survécu grâce à une agriculture extrêmement limitée et à quelques revenus touristiques mineurs générés par les pèlerinages islamiques conduits vers des lieux saoudiens tels que La Mecque. Cela n'a pas non plus aidé que le monde entier soit sous le choc de la Grande Dépression. Tout à coup, les musulmans d'autres pays n'avaient plus les moyens de faire le pèlerinage vers les lieux saints d'Arabie Saoudite.

Découverte de l'huile

Ibn Saud et sa famille étaient désespérés. Ils avaient besoin d’une bouée de sauvetage et ils espéraient que cette bouée de sauvetage pourrait être pétrole. La Première Guerre mondiale avait prouvé hors de tout doute que le pétrole allait devenir la plus importante ressource naturelle de la planète dans un avenir proche. À l'époque, grâce aux découvertes effectuées au Texas et dans le Midwest, les États-Unis étaient le premier producteur mondial d'or noir. En fait, d’importantes quantités de pétrole n’avaient été découvertes au Moyen-Orient à cette époque. Des résultats modestes ont été découverts en Perse (l'Iran actuel) et à Bahreïn, mais le consensus général de la communauté géologique était qu'il n'y avait pas de pétrole en Arabie Saoudite. Cet avis a en outre découragé les banques étrangères de consentir des prêts à des sociétés qui auraient peut-être été intéressées par d'autres activités d'exploration pétrolière dans le Royaume.

Par ailleurs, des rumeurs persistantes et des légendes locales selon lesquelles du pétrole s’était infiltré dans le sol dans des villages saoudiens extrêmement éloignés ont persisté. Alors le Royaume a continué.À partir de 1935, un partenariat de CALTEX et de la société pétrolière Texas Oil commenca à forer près d'un village désolé de l'est de l'Arabie Saoudite appelé Dammam. Après trois années de problèmes et de revers constants, CALTEX a fait une découverte qui allait changer à jamais le Royaume d'Arabie Saoudite, le Moyen-Orient et le monde.

Le pétrole a été découvert à Dammam le 3 mars 1938. C’était une chance incroyable, mais les royals n’avaient toujours aucune idée de la quantité de pétrole qu’ils pourraient trouver. Tout ce qu'ils savaient, Dammam serait leur seule découverte.

En 1949, l'explorateur de pétrole américain Jean Paul Getty a fait un investissement que la plupart des gens pensaient certes fou. Getty a pris 9,5 millions de dollars de son propre argent (environ 100 millions de dollars aujourd'hui) et a acheté un bail exclusif de 60 ans pour la recherche de pétrole dans l'est de l'Arabie saoudite. Getty a ensuite dépensé 30 millions de dollars supplémentaires (300 millions de dollars aujourd'hui) à la recherche de son titre. En 1953, le pari est payant ÉNORMÉMENT. À partir de ce moment, son petit lopin de terre sans valeur produira 16 millions de barils de pétrole par an. Grâce à ses domaines saoudiens, Getty deviendrait bientôt l'un des premiers êtres humains à posséder une fortune d'un milliard de dollars, sans ajustement pour l'inflation.

Puis vint le gisement de pétrole de Ghawar, qui commença à produire à plein temps en 1951. Ce gisement se révéla être le plus grand gisement de pétrole brut de la planète. Au cours de son existence, Ghawar devrait produire entre 75 et 83 milliards de barils de pétrole. Aujourd'hui, six des 30 plus grands gisements de pétrole au monde sont situés en Arabie saoudite.

Une richesse inimaginable

Comme vous l'avez probablement deviné, au cours des 50 prochaines années, l'Arabie saoudite est rapidement devenue l'un des pays les plus vastes, les plus riches et les plus puissants du monde. Ibn Saoud a dirigé le royaume jusqu'à sa mort en novembre 1953. Il a laissé dans le deuil 36 fils (il avait 45 fils mais certains sont morts avant d'atteindre l'âge adulte) et un nombre inconnu de filles. Il avait 22 femmes.

La couronne fut transmise à quatre des fils d'Ibn avant d'atterrir sur la tête de l'actuel roi d'Arabie Saoudite, Abdullah bin Abul Aziz. Le roi Abdullah est le chef d'une famille royale qui compte aujourd'hui environ 15 000 princes, cousins, épouses, frères, etc. extrêmement fortunés.

Aujourd’hui, la famille royale saoudienne élargie contrôle environ 1,4 billion de dollars. Et étonnamment, on pense que la grande majorité de cette richesse est contrôlée par juste 2000 personnes. Le roi Abdallah lui-même vaut personnellement la peine 18 milliards de dollars, ce qui en fait la 58ème personne la plus riche de la planète. Le prince saoudien Alwaleed Bin Talal Alsaud, petit-fils d’Ibn Saud et neveu du roi Abdullah, mérite 30 milliards de dollars, ce qui en fait le 19ème peuple le plus riche du monde.

Tous les membres de la famille Al Saud ont droit à une allocation mensuelle générée par les revenus pétroliers. L'ensemble du processus de distribution est géré par le Bureau des décisions et des règles du ministère des Finances. Le montant de l'allocation dépend de la distance de la famille d'un individu par rapport au roi. Un membre modeste d’une branche lointaine de la famille pourrait gagner aussi peu que 800 $ par mois. Les membres les plus en vue de la famille gagnent des centaines de milliers, voire des millions de dollars chaque mois. Comme toute société, à la fin de l'année, les membres de la famille reçoivent des primes basées sur les bénéfices de cette année. Chaque année, le Bureau des décisions et des règles distribue entre 20 et 40 milliards de dollars sous la forme d'allocations et de primes.

Ces allocations sont utilisées pour acheter des yachts de 300 millions de dollars, des jets privés de 500 millions de dollars, des îles, des manoirs, des bijoux magnifiques et BEAUCOUP PLUS. D'autres bénéfices pétroliers sont utilisés pour la construction de palais, d'hôpitaux, de gratte-ciel, de stades, etc. Les bénéfices pétroliers sont également versés au Fonds pour la souveraineté de l'État saoudien, contrôlé par l'État. Au moment de la rédaction de cet article, le SWF du Royaume de SAMA contrôle des actifs d’une valeur de 757 milliards.

Succession

Le roi Abdullah est décédé en janvier 2015 à l'âge de 90 ans. Selon les lois royales saoudiennes, la couronne passe au prochain fils d'Ibn Saud, qui n'est pas l'un des propres fils d'Abdullah. Il fut donc remplacé par son prince héritier, le prince héritier Salman, âgé de 79 ans.

Alors voilà C'est à peu près tout ce que vous pourriez vouloir savoir sur les origines, la richesse, le pouvoir et la succession de la Maison des Saoud. AKA la famille royale saoudienne. AKA est le groupe de trillionaires accidentels le plus chanceux de la planète. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je vais à Riyad pour faire tomber une princesse saoudienne amoureuse de moi.