Quand Bob Hope est mort, il croyait être un milliardaire - Quel est le problème?

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Avec Bob HopePlus grand que la vie et la popularité, il était facile de croire que le comédien et acteur était massivement riche. Compte tenu du nombre de projets auxquels il a participé et de l'étendue de ses capacités de performance, on pourrait penser que la vedette de la scène et de l'écran en faisait la promotion. À sa mort, en 2003, à l'âge de 100 ans, histoires du monde trompettes de sa richesse fabuleuse. Publications estimaient que sa valeur nette personnelle se situait quelque part entre 400 millions et 1 milliard de dollars. À vrai dire, ils n’avaient pas tout à fait raison. Alors que Bob Hope était véritablement célébré dans le monde entier, son compte bancaire était plutôt plus modeste. Quand il a commencé à ralentir dans ses dernières années et à préparer sa succession pour le jour où il ne vivrait plus, son valeur nette a été estimé à 115 millions de dollars. Ce n’est certes pas minable, mais c’est loin des estimations générales. Voici l'histoire de l'un des plus grands interprètes du 20ème siècle et comment son personnage public a caché un homme beaucoup plus modeste.

Bob Hope est né Leslie Townes Hope à Eltham, Londres, le 29 mai 1903. Cinquième enfant sur sept, Bob Hope et les membres de sa famille s'installèrent aux États-Unis en 1908. Ils passèrent par Ellis Island puis se rendirent à Cleveland., Ohio, où la famille s’est installée. Afin de gagner un peu d'argent pour sa famille, il a commencé à se produire dans la rue et dans les tramways, gagnant du changement, chantant, dansant et racontant des blagues. Il a également participé à diverses compétitions de talents. Son imitation de Charlie Chaplin lui valut un prix en 1915. Au cours de son adolescence, il travailla comme assistant d'un boucher et monteur de lignes. Il a ensuite décidé qu'il manquait de jouer. Cependant, cette fois, il voulait gagner plus qu'un peu d'argent en plus. Il s'est inscrit à des cours de danse avec sa petite amie et ils ont développé un numéro qui leur a rapidement permis de gagner 8 $ par nuit. Après qu'ils eurent à se retirer (sa mère ne l'aimait pas), il s'associa à son collègue Lloyd Durbin. Leurs performances ont attiré l'attention de Fatty Arbuckle, le célèbre comédien du film muet. Il les recommanda pour les Hurley's Jolly Follies, une compagnie de vaudeville en tournée. À partir de là, il a ensuite formé son propre groupe itinérant appelé "Dancemedians". Hope tourne pendant plusieurs années avec George Byrne et deux jumeaux siamois qui font de la claquette, connus sous le nom de Hilton Sisters. Il a également joué un rôle de "jumeau siamois" avec Byrne en blackface, mais l'acte a été rapidement retiré parce que ce n'était pas aussi drôle que le travail de stand-up de Hope.

La carrière de vaudeville de Hope a ensuite conduit à travailler à Broadway, lorsque Byrne et lui ont été associés au spectacle "Sidewalks of New York" de Broadway, avec Ruby Keeler. Sous l'impulsion de leur agent, ils ont commencé à se frayer un chemin à l'ouest de New York. En cours de route, Bob Hope a commencé à annoncer les prochaines attractions de chaque théâtre où ils se sont produits. Les spectateurs ont mangé son billet d'avant spectacle et, lorsqu'ils sont arrivés en Pennsylvanie, Bob Hope était devenu un acte solo. Il tenta sans succès de lancer une carrière dans un écran à Los Angeles en 1930. Il retourna donc sur la côte est, où il continua de travailler à Broadway. Entre 1932 et 1936, il est apparu dans des productions de Broadway telles que "Ballyhoo", "Roberta", "Say When", "Zeigfeld Follies" et "Red, Hot, and Blue". Il a également commencé à jouer dans de courtes comédies pour la société Educational Pictures.

En 1934, il a également commencé à travailler à la radio. En 1937, il avait signé un contrat avec NBC Radio, organisant le "Woodbury Soap Hour". C’est un contrat de 26 semaines qui lui a valu de signer un contrat de 10 ans pour l’organisation du "Pepsodent Show avec Bob Hope". Il gagnait 2 500 $ par semaine pour animer le spectacle et il rémunérait son équipe de rédaction et son personnel de huit membres avec son propre salaire. Au fur et à mesure que la popularité de l’émission de radio augmentait, le personnel de Hope grandissait, finissant par se stabiliser à 15.

Son travail à la radio, combiné à son succès à Broadway et à la popularité de ses courts métrages comiques, a finalement attiré l'attention d'Hollywood. Il a été invité dans l’ouest de Paramount Pictures, où il a signé un contrat et lancé sa carrière cinématographique avec un rôle dans "The Big Broadcast of 1938". Le film présentait la chanson qui allait devenir son numéro de signature, "Merci pour la mémoire". C'était seulement à partir de là. Il est apparu dans plus de 70 films et a reçu de nombreux honneurs et récompenses, dont le prix humanitaire Jean Hersholt et quatre Oscars honorifiques. Il a accueilli les Oscars un record 14 fois, et ses promotions de Noël pour NBC étaient regardé par plus de 60% de la nation chaque année. Il a également joué inlassablement pour les troupes américaines, effectuant une tournée en tant que membre de l'USO de 1941 à 1991. Il a reçu la médaille d'or du Congrès, la médaille présidentielle de la liberté, la médaille nationale des arts et a été nommé membre honoraire de l'armée américaine. Forces par un acte du Congrès en 1997.

En cours de route, Hope investit une partie de son salaire dans l'immobilier, ce qui jeta les bases de la légende de sa grande richesse. En 1967, Time Magazine publia ce que l'on pensait être un compte rendu factuel de son patrimoine immobilier. L'article indiquait qu'il possédait "8 000 acres à Palm Springs, 4 000 à 5 000 acres près de Phoenix, plus de 7 500 acres à Malibu", et leur liste se poursuivait. En fait, ils pensaient que ses avoirs étaient 50 fois plus grands que Monaco.Forbes Magazine était un peu plus prudent, estimant que les actifs de Hope étaient plus proches de 200 millions de dollarset ils l’ont ajouté à leur liste Forbes 400 en 1983. L’espoir n’a pas été déçu. En fait, dans le plus pur style Bob Hope, il a écrit: "Si ma succession vaut plus de 50 millions de dollars, je vous embrasserai le cul. Je le pense vraiment." Un journaliste de Forbes, Richard Behar, était déterminé à déterminer la superficie réelle des terres occupées par Bob Hope. Après des recherches approfondies, il n’a pu trouver que 8 600 acres. La majorité de ces acres n'étaient même pas aménagées et se trouvaient dans un canyon. En vieillissant, Hope commença à liquider ses terres. Au moment de son décès, la valeur de la propriété qui restait et celle de ses fonds d'investissement se sont avérées être plus proches de 115 millions de dollars. Il possédait une maison conçue par John Lautner qui avait été construite pour ressembler à un volcan. Situé à Palm Springs, la propriété a été mise sur le marché dix ans après sa mort, avec une étiquette de prix de 50 millions de dollars. L'année précédente, son autre propriété, une maison de 15 000 pieds carrés située à Toluca Lake, avait également été mise en vente.

Les 80 années de carrière de Bob Hope lui ont valu des millions de fans à travers le monde, mais en dehors de ses tournois de golf caritatifs, de sa petite participation dans l'équipe de baseball des Cleveland Indians et de dons à ses propres organisations caritatives, notamment le Bob Hope il a vécu une vie plutôt frugale par rapport aux normes hollywoodiennes. (Bien qu’apparemment il ait eu un penchant pour garder des maîtresses.) Quand il est décédé de pneumonie en 2003, les journaux du monde entier ont présenté des caricatures de l’artiste interprète. Il n’est peut-être pas le plus riche des artistes légendaires d’Hollywood, mais beaucoup disent qu’il est l’un des plus influents. Nancy Reagan l'a appelé, "le citoyen le plus honoré de l'Amérique et notre clown préféré." En fin de compte, pour un artiste interprète ou exécutant, un tel héritage est beaucoup plus satisfaisant qu'un portefeuille volumineux.