L'histoire incroyablement inspirante de mon fondateur, Mike Lindell - De Crackhead à Billion Dollar Tycoon

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Si vous alliez commercialiser un produit qui aide les gens à mieux dormir, comment le feriez-vous? Mike Lindell, le fondateur de MyPillow, a décidé que la meilleure façon de présenter son nouvel oreiller à son public cible était de diffuser un publi-reportage au milieu de la nuit, lorsque les insomniaques l'observaient. Brillant. Mais nous prenons de l'avance sur nous-mêmes. À l'automne 2008, Lindell était un père divorcé de quatre enfants et âgé de 47 ans qui avait un problème de crack. Il venait de la banlieue de Minneapolis et il était réveillé depuis 19 jours, selon ses dires. Il dirigeait une start-up qui luttait et qui était déterminée à réussir. Il s'est rendu en ville pour rendre visite à son trafiquant de drogue et a découvert que son revendeur avait une conscience. Il a refusé de vendre à Lindell plus de crack jusqu'à ce qu'il mette fin à sa frénésie. Il a également informé d'autres concessionnaires qu'il savait que Lindell faisait de même.

Ce n’était pas la fin de l’abus de drogues de Lindell, qui avait déjà duré plus de deux décennies. Cela a commencé quand il a possédé des bars dans sa vingtaine. En 2005, il a lancé MyPillow afin de réaliser son rêve de fabriquer "le meilleur oreiller au monde". En 2008, lorsque son revendeur a refusé de lui vendre plus de crack, Lindell a réalisé que le fait d'être accro au crack et de gérer une entreprise n'était pas compatible. Il a organisé une dernière fête le 16 janvier 2009, puis a tout quitté - boissons alcoolisées, cocaïne et crack.

Aujourd'hui, il dirige un empire qui grandit à pas de géant. En 2016, il a ouvert une deuxième usine et ses ventes ont augmenté de 115 millions de dollars à 280 millions de dollars. Il a vendu plus de 30 millions d'oreillers.

L’idée de MyPillow lui est venue dans un rêve en 2003. À l’époque, Lindell possédait deux bars dans la banlieue de Minneapolis. Il aimait beaucoup cette vie et se caractérisait alors comme un toxicomane fonctionnel avec une femme, quatre enfants et une belle maison. C'était un bon père et mari - autre que son habitude cocaïne.

Lindell était à la recherche de l'oreiller idéal pour toute sa vie. Il ne dormait pas bien, même avant ses habitudes de cocaïne et de crack. Bien avant qu'il ne soit toxicomane, il avait reçu un diagnostic de sciatique. Il a eu un terrible accident de voiture. Il a failli mourir deux fois. Une fois en parachute et une fois en moto. Et puis vint la dépendance à la cocaïne. Quand il a réussi à dormir, ce n'était pas reposant. Un matin, il s'est réveillé, s'est assis à la table de sa cuisine et a écrit "MyPillow" encore et encore. Il a esquissé un logo approximatif. Sa fille a erré dans la cuisine, a vu son père gribouiller sur une feuille de papier et lui a demandé ce qu'il faisait. Il a dit, avec toute l'excitation d'une personne haut placée dans la cocaïne: "Je vais inventer le meilleur oreiller que le monde ait jamais vu! Il va s'appeler MyPillow!"

Lindell s'est rendu compte que chaque fois qu'il était satisfait d'un oreiller, c'était parce qu'il trouvait un moyen de le modifier. S'il s'agissait de mousse, il tirait sur l'intérieur pour le casser et arrangeait la mousse déchirée comme s'il construisait un nid. Puis il dormirait enfin. Le seul problème était qu'au matin, l'oreiller était tombé de sa forme soigneusement construite. L'oreiller parfait de Lindell serait micro-réglable, mais garderait sa forme toute la nuit. Il a acheté toutes sortes de mousses différentes et ses fils et lui sont assis sur le pont et ont déchiré la mousse en morceaux de tailles différentes, qu'ils ont ensuite étoffés pour en faire des prototypes. Finalement, Lindell a opté pour un mélange de trois tailles de mousse. C'était exactement l'oreiller dont il avait toujours rêvé. Il croyait que cet oreiller changerait des vies. Le problème était que déchirer la mousse à la main prenait beaucoup de temps. Il avait besoin d'une machine pour déchirer.

Il finit par trouver un vieux moulin à marteaux rouillé, une machine vintage qui moud le maïs en fourrage. Il l'a reconstruit et a trouvé que cela fonctionnait très bien pour déchirer la mousse. Il fabriqua 300 oreillers et partit à la recherche d’acheteurs. Il s'est arrêté dans tous les magasins à grande surface de sa région. Personne n'en voulait. Quelqu'un lui a suggéré d'essayer un kiosque dans un centre commercial. Il a emprunté 12 000 USD pour en louer un dans un centre commercial pendant six semaines à compter de novembre 2004. Il a vendu des oreillers, mais a rapidement découvert qu'il leur avait coûté trop cher et qu'il perdait de l'argent à chaque vente. que l'oreiller était trop gros pour des taies d'oreiller standard. Le kiosque a échoué. Il a emprunté plus d'argent aux amis qui lui parlaient encore. Il a emprunté plus contre sa maison. Il a compté les cartes aux tables de black jack pour gagner de l'argent et acheter du matériel. Il ne fallut pas longtemps avant que tous les casinos à une journée de route de lui l'interdisent. Chaque fois qu'il a heurté un barrage routier, il a repris l'habitude de consommer de la drogue.

Le lendemain du jour où il a fermé le kiosque du centre commercial, l'un de ses rares clients l'a appelé pour lui faire savoir que son oreiller avait changé sa vie. Ce client a dirigé le Minneapolis Home + Garden Show et a demandé à Lindell d’y installer un stand, l’un des plus grands au pays pour les produits d’habitation. Lindell a apporté 300 oreillers au salon de la maison et les a tous vendus. Il a également été invité à exposer à la Foire d’État du Minnesota et s’y est bien rendu. Cela a débuté une période de quelques années au cours desquelles Lindell a amené ses oreillers à des foires et salons de la maison et du jardin à travers le pays.

Lindell et quelques vendeurs se rendaient de foire en foire avec des camions remplis d'oreillers. Lindell se droguait toujours. Son mariage s'est rompu. Il a perdu sa maison après avoir emprunté plusieurs fois pour payer ses fournisseurs. Il se dirigeait directement vers ce moment où son revendeur l'avait interrompu. Il a eu cette dernière éruption. Il a été propre.

Quelques jours à peine après son nettoyage, Lindell a emprunté 30 000 $ aux propriétaires d'une entreprise de paillage. Il a utilisé cet argent pour payer son fournisseur de mousse et son entreprise de couture. Il est ensuite sorti pour rétablir MyPillow sur le salon et le circuit équitable. Alors qu'il était en chute libre, ses concurrents ont commencé à vendre des imitations de MyPillow. Sa grande pause a eu lieu lors d'une interview qui s'est déroulée dans la section des affaires du Star Tribune de Minneapolis en janvier 2011. Le matin de cette interview, le trafic sur le site Web de MyPillow est devenu fou. Lindell a vendu plus d’oreillers en une journée qu’il n’en avait cumulé au cours des six derniers mois. Cette hausse des ventes a duré trois mois.

Lindell n'avait aucune idée qu'un journal pourrait faire une telle différence. Il a conçu et placé des publicités qui ressemblaient à des versions plus courtes de l'histoire originale. Il a parlé de son insomnie, de son incapacité à trouver un oreiller confortable pour lui. Ça a marché. Mais il avait une autre idée. Il savait qu'il était un succès sur le salon de la maison et sur le circuit équitable en raison de la passion avec laquelle il pouvait transmettre l'idée derrière MyPillow. Il a décidé de faire un publi-reportage. En août 2011, il a réservé un studio avec un public. Lindell a ouvert le spot:

"Ne changez pas de chaîne, car la prochaine demi-heure va changer votre vie."

Il ad-libbed, cinglant contre des oreillers comme la pire chose qui puisse arriver. Tout le monde a adoré. Il s'est rendu à New York pour convaincre son fournisseur de tissus de lui prêter des millions de dollars pour se préparer à toutes les commandes. Il n'avait aucun crédit, mais il était sûr qu'il allait vendre des oreillers d'une valeur de 100 millions de dollars. Le fournisseur de tissu a décidé de tenter sa chance. Il a travaillé la même magie chez son fournisseur de mousse.

L’infomercial de 30 minutes a été diffusé pour la première fois à 3 heures du matin. sur la côte est le 7 octobre 2011. Il a acheté tous les spots publicitaires informatifs qu'il pouvait trouver. En six mois, il est passé de 50 à 500 employés. Oh, et il a vendu près de 100 millions de dollars d'oreillers.

Le problème était que les coûts de Lindell étaient incontrôlables. Il dépensait énormément sur les spots publicitaires informatifs, mais ne savait pas qui fonctionnait et qui gaspillait de l'argent. Son fournisseur de mousse était inquiet et a envoyé son directeur financier pour voir ce qui se passait dans les bureaux de MyPillow. Il a constaté que malgré la croissance explosive, Lindell avait de l'argent en hémorragie. Les coûts étaient hors de contrôle. Lindell perdait 250 000 dollars par semaine.

Le redressement a commencé lorsque Lindell a été approchée par FedEx. La société a proposé à Lindell un taux d’expédition si bas qu’il ne pouvait pas le croire. Avant cela, il payait au détail avec plusieurs expéditeurs. Puis Telebrands, le plus important des distributeurs "tel que vu à la télévision", lui a proposé de vendre MyPillow après que Lindell eut menacé de les poursuivre en justice pour avoir vendu un imitation. Lindell regrettait tout l'argent qu'il avait dépensé pour les infopublicités. Telebrands lui a dit qu'il ne gaspillait pas d'argent. Ils lui ont dit qu'il s'était fait connaître plus rapidement que presque toutes les marques de son histoire. Telebrands a également indiqué à Lindell que 80% des clients souhaitent toucher et sentir un produit. Telebrands lui a dit qu'ils pourraient mettre son oreiller à Bed Bath & Beyond et à Walmart. Lindell ne voulait pas être chez Walmart. Il pensait qu'il devrait vendre son oreiller moins cher. Le représentant de Telebrands a déclaré que ce n'était pas le cas. Ils pourraient augmenter le prix chez Walmart.

MyPillow se vendait comme des petits pains dès son arrivée chez Walmart. Longtemps après Bed Bed & Beyond, QVC et Home Shopping Channel souhaitaient également MyPillow. Aujourd'hui, MyPillow est l'une des cinq plus grandes marques de Telebrands.

En janvier 2016, Lindell a déclaré à son conseil d'administration qu'il avait un autre rêve: MyPillow allait devenir une entreprise d'un milliard de dollars. Il venait d'ouvrir une usine de 100 000 pieds carrés. Dans l'usine, les oreillers sont fabriqués à raison de 12 par minute, soit 37 000 par jour. L'ensemble du processus est automatisé. Moins de 3% de MyPillows sont retournés.

MyPillow s'est imposé comme un remède contre presque tous les problèmes de sommeil et de nombreux problèmes de santé, tels que les douleurs articulaires, le syndrome des jambes sans repos et la fibromyalgie. Selon les annonces de la société, MyPillow pourrait tout soigner. À l'automne 2016, Lindell s'est installé avec 10 avocats de district en Californie, qui ont poursuivi MyPillow pour fausse publicité. Ils ont soutenu que les affirmations de MyPillow n'avaient aucun fondement scientifique. Lindell et MyPillow se sont entendus pour un million de dollars et ont accepté de retirer ces réclamations de la publicité en Californie. Finalement, Lindell a retiré ces réclamations de toutes les publicités pour éviter des poursuites supplémentaires.

La poursuite n'a pas ralenti la société. Lindell a décidé d'acheter plus de médias et de poursuivre ses efforts pour devenir une entreprise d'un milliard de dollars. Je ne parierais pas contre Lindell. Après tout, il y a à peine dix ans, il avait passé 19 jours à se gaver de crack. Aujourd'hui, Mike Lindell dispose d'une valeur nette de 200 millions de dollars.