Entretien avec Gary Portnoy: l'auteur de la chanson thème Cheers

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2024-01-12 03:15

Le monde des chansons à thèmes télévisés m'a toujours fasciné. Chaque fois que je regarde une émission comme Simpsons ou Friends, je me demande toujours combien l'auteur-compositeur a été payé pour écrire le thème. At-il / elle été payé une fois ou at-il un chèque chaque fois que l'émission est diffusée? Écrire une chanson thème à succès vous rapporte-t-il assez d'argent pour prendre sa retraite à vie? Eh bien, qui est mieux placé pour demander que Gary Portnoy, dont la chanson " Où tout le monde connaît votre nom" de la sitcom Cheers est largement considéré comme la chanson thème la plus populaire et la plus célèbre de tous les temps. Cheers a diffusé 275 épisodes sur 11 saisons et a finalement été distribué à 40 pays et à 180 marchés de télévision américains. Et maintenant, avec l'avènement de technologies comme iTunes et la diffusion en continu par Netflix, il est très probable qu'un épisode de Cheers se déroule quelque part dans le monde 24h / 24, 365 jours par an. Mais comment cela affecte-t-il un gars comme Gary Portnoy, qui était un auteur-compositeur hors pair d'une vingtaine d'années quand il a écrit ce qui allait devenir l'une des chansons les plus célèbres de tous les temps?

Gary donne une histoire très détaillée et fascinante de la façon dont la chanson a été créée à l'origine sur son site Web. GaryPortnoy.com. Je recommande fortement à chacun de prendre une minute pour consulter son site et visiter son site. page iTunes d'entendre quelques-uns de ses plus grands succès, notamment "Où tout le monde connaît votre nom", ainsi que les thèmes de Punky Brewster et de M. Belvedere!

L'interview:

La chanson a été enregistrée le 13 août 1982. Qu'as-tu ressenti juste après avoir fini le titre? Saviez-vous que ça allait être un succès? Ou était-ce juste un autre travail?

→ Enfant à la télévision, j'ai grandi en regardant des émissions sur des thèmes classiques comme Andy Griffith et The Adams Family. Et j'apprendrais moi-même à jouer et à chanter autant de chansons à thème que possible. Alors, 20 ans plus tard, j'étais vraiment excité d'avoir l'occasion d'écrire et de chanter mon propre thème de télévision.

Vous aviez déjà écrit beaucoup de chansons pour des artistes comme Air Supply et Dolly Parton. Quand avez-vous su que c'était quelque chose de différent?

→ Jeune compositeur, j'ai écrit des centaines de chansons, sachant que 9 fois sur 10, il ne leur arriverait jamais rien. Je savais que cette chanson était spéciale. Mais je savais aussi que 9 émissions de télévision sur 10 ne vont nulle part. J'étais donc vraiment inquiet que la série échoue et que, si c'était le cas, la chanson serait probablement perdue à jamais. Cependant, une fois qu'on m'a montré une version non coupée du pilote Cheers, j'ai su, après les deux premières scènes, que, s'il y avait une justice dans le monde, cette série était vouée à la grandeur.

Quand ta vie a-t-elle changé??

→ Je suppose que cela a changé par étapes. Le lendemain de la première diffusion de Cheers, des gens appelaient Paramount pour savoir où acheter ma chanson. "Où est la partition, où est le disque?" Je n'avais jamais eu ce genre de réaction auparavant, alors évidemment, c'était génial. En réponse à cela, nous avons rapidement enregistré et publié une version intégrale de "Where Everybody Knows Your Name". Cependant, la plupart des États-Unis n'avaient pas encore découvert Cheers et la chanson eut donc du mal à passer à la radio. Avec le recul, bien sûr, le disque aurait dû sortir au cours de la troisième ou quatrième saison. Mais, à l'époque, l'idée était d'essayer d'utiliser notre chanson thème pour susciter l'intérêt du spectacle. Et certaines personnes disent que c'est exactement ce qui s'est passé.

Dans ces premières années, la chanson et le spectacle se nourrissaient et, ensemble, leur popularité grandissait lentement. Mais je peux honnêtement dire que pendant très longtemps, je n’ai pas vraiment compris la place de la chanson dans le monde. En gros, je me suis contenté de ma vie et j'ai aimé savoir que beaucoup de gens l'entendaient chaque semaine. Je n'avais tout simplement pas réalisé à quel point ils le ressentaient. Et cela n'a vraiment pas changé jusqu'à ce qu'Internet passe à la vitesse supérieure. En 2003, un ami m'a suggéré de créer un site Web centré sur le thème Cheers. C'est ce que j'ai fait et la rapidité avec laquelle les gens ont réagi a été choquant. Choquant! (C'était un peu comme dans le film "Field Of Dreams" - si vous le construisez, ils viendront!) Immédiatement, j'ai commencé à entendre des gens du monde entier dire les choses les plus étonnantes et me faire savoir à quel point la chanson comptait leur. Cela m'a pris complètement au dépourvu. Certains des courriels et des publications de mon livre d'or étaient légers et pleins d'humour, d'autres d'une gravité surprenante. Et je peux vous dire que la réponse à "Où tout le monde connaît votre nom" se poursuit, près de 20 ans après que Cheers a filmé leur dernier épisode. Je suis incroyablement reconnaissant pour cette chanson qui a laissé une petite empreinte dans le monde.

Avez-vous regardé chaque nouvel épisode de Cheers quand ils ont été diffusés?

→ oui

Comment fonctionne la propriété de composition de chanson TV? Si j'écris aujourd'hui une chanson utilisée dans une émission de télévision, est-ce que je la possède? Est-ce que je reçois des frais uniques ou est-ce une chose résiduelle? Possédez-vous toujours les droits sur vos chansons?

→ Cela dépend de qui vous êtes. Si Lady Gaga écrivait un thème télévisé aujourd'hui, elle pourrait sans aucun doute exiger de conserver la propriété de tous les aspects de la chanson. Mais si vous êtes un jeune auteur-compositeur relativement inconnu, comme je l'étais en 1982, vous n'êtes pas en position de faire ce genre de demande à une grande entreprise hollywoodienne telle que Paramount Pictures. Même si j'avais déjà écrit des chansons pour de grands artistes, je devais quand même céder les droits de publication du thème Cheers à Paramount. C'était non négociable. "Est-ce que tu veux la chanson dans la série? Ensuite, nous possédons l'édition." C'était aussi simple que ça. Je savais que cela signifiait que je ne contrôlerais jamais où et comment la chanson serait utilisée.(Sans compter que je gagnerais la moitié de ce que je gagnerais si j'avais gardé les droits d'auteur. Chaque fois que l'éditeur gagne 1 dollar, l'écrivain gagne 1 dollar.) posséder la chanson entière et ne rien faire.

Cela étant dit, pour la plupart des écrivains - et certainement pour moi -, il y avait une autre considération à prendre en compte, qui n'avait rien à voir avec l'argent. Il y a une partie de vous qui veut que chaque chanson - chaque "enfant" - ait la meilleure vie possible. Et pour que cela se produise au début d’une carrière, il faut invariablement faire des concessions déplaisantes, voire injustes. Pour faire sortir la chanson. Pour le partager avec le monde. Si je n'avais pas compromis ce que j'avais fait à l'avant, il est possible que "Où tout le monde connaisse votre nom" se soit assis sur une étagère, inouïe, à perpétuité.

Un avantage que j'ai apprécié au fil des ans est le fait que, puisque je suis également chanteuse sur le thème Cheers, ma permission est requise si quelqu'un souhaite utiliser ma performance vocale en dehors du spectacle. Et l'enregistrement présente en fait six chanteurs, qui sont tous moi (sa voix a été superposée six fois) afin que je puisse légitimement insister pour être indemnisé en tant que personne distincte. Quand les gens résistent, je dis habituellement "Et si j'avais utilisé cinq autres chanteurs avec moi sur le thème Cheers? Vous ne seriez pas en mesure de leur dire" eh bien, nous ne ferons que payer Gary ". Et si quelqu'un s'objecte toujours, je peux lui dire: "C'est cool. Réenregistre-le avec un autre chanteur". Donc, de temps en temps, il y a de brefs moments où j'ai une petite influence sur la façon dont la chanson est utilisée.

Avez-vous des conseils pour les chanteurs / compositeurs en herbe?

→ Eh bien, tout d'abord, suivez votre muse et vos rêves où qu'ils vous conduisent. Deuxièmement, assurez-vous d’avoir une solide représentation juridique tout au long du processus. Certes, il est important de connaître les avantages de la propriété du droit d'auteur. Et ne jamais le rendre à la légère. D'autre part, ne soyez pas stupide. Ne vous coupez pas le nez pour contrarier votre visage. Si un studio de télévision ou de cinéma propose d'exposer votre travail à des millions de personnes - et que l'accord concerne tout ou rien du point de vue du droit d'auteur … remettez-le et faites-le sucer. Je connais de nombreux écrivains talentueux qui ont refusé de renoncer à une part de leur propriété et, dans presque tous les cas, leur carrière n'a jamais décollé.

Avez-vous vu The Simpsons envoyer la chanson dans l'épisode de Flaming Moe? Quelle a été votre réaction à cela? Avaient-ils besoin de votre permission?

→ Comme mentionné ci-dessus, personne n'a besoin de ma permission pour utiliser "Où tout le monde connaît votre nom". Ils n'ont besoin que de la permission de l'éditeur. C'était Famous Music (Paramount) à l'époque. Aujourd'hui, c'est SONY / ATV Music. En outre, ce n'était pas ma voix sur les Simpson. Je ne suis même pas sûr de qui c'était. Au début, je pensais que c'était Paul Simon - qui aurait été incroyablement flatteur. Qui que ce soit qui a fait un excellent travail et j'ai adoré.

Si vous le vouliez, n'auriez-vous jamais travaillé et vécu une vie confortable avec vos royalties Cheers?

→ (Rires) Oui, la vie a été confortable. À son apogée, le thème a été joué dans le monde entier chaque jour de l'année, dans au moins 40 pays - et en tant que co-auteur, je suis payé pour chaque performance. Ces dernières années, l'éditeur a été ouvert à la concession de licences pour une utilisation commerciale extérieure, ce qui est devenu pour moi la principale source de revenus. Donc, dans un certain sens, "Où tout le monde connaît votre nom" a survécu au véhicule auquel il était attaché à l'origine.

Comment êtes-vous réellement payé? D'où vient le chèque et à quelle fréquence? Recevez-vous des redevances ou une somme forfaitaire? Par chèque ou par dépôt direct? Qui écrit réellement le chèque? Êtes-vous vraiment payé à chaque fois que l'émission est diffusée?

→ Tout d'abord, un auteur-compositeur ne doit jamais accepter une somme forfaitaire. En fait, je pense que les «rachats» qui se produisaient souvent au début de la musique pop sont maintenant illégaux. Les auteurs-compositeurs gagnent des redevances chaque fois que leur chanson est jouée ou vendue. Dans le cas de "représentations publiques" - à la télévision, à la radio, sur Internet, etc. - le montant de la redevance varie selon que la chanson est utilisée sur un grand réseau de télévision ou sur une seule station locale… et selon le type de chanson sur une station de radio dans une grande ville ou sur une zone rurale peu peuplée. Il existe des organisations de droits d'exécution (ASCAP, BMI et SESAC) qui suivent toutes ces différentes performances et perçoivent des droits au nom de l'auteur. Ces sommes sont généralement distribuées sur une base trimestrielle. Et dans ces temps modernes, le plus souvent, ils sont déposés directement sur le compte bancaire de l'auteur.

Le revenu d'une chanson vendue sur un disque ou un CD - ou téléchargé sur iTunes - est appelé revenu mécanique. Il est collecté par l'éditeur de la chanson qui en distribue ensuite la moitié aux auteurs-compositeurs.

Et si vous avez la chance de chanter un thème télévisé, vous recevrez des résidus vocaux par le biais de l'union connue à présent sous le nom de SAG-AFTRA (Screen Actors Guild - Fédération américaine des artistes de télévision et de radio).

Avez-vous constaté une forte augmentation des redevances mécaniques avec l'avènement d'iTunes et de Shazam, maintenant que les gens peuvent entendre une chanson et l'acheter instantanément sur un coup de tête?

→ OUI Une hausse massive s'est produite en 2003 lorsque iTunes est entré en scène. Auparavant, la chanson était un peu tombée entre les mailles du filet. Le seul moyen d’acheter vraiment le thème Cheers était de faire une compilation comme un CD «Best TV Theme Songs» du Reader's Digest qui aurait coûté 20 $. Je me souviens d'avoir demandé à un ami si je devais m'inscrire pour «cette chose iTunes». Il y avait à mon avis des frais de 30 ou 50 dollars pour ouvrir un compte chez eux et mon ami m'a dit: "Ne le fais pas, c'est une arnaque pour qu'Apple gagne 50 dollars sur chaque chanteur en herbe dans le monde".Heureusement, je l’ai quand même fait et j’ai procédé au téléchargement de l’enregistrement intégral de «Où tout le monde connaît votre nom» que, heureusement, je possède. Et immédiatement, les ventes ont démarré. Et comme iTunes a continué à croître et à étendre sa portée dans le monde entier, les téléchargements numériques du thème Cheers ont suivi le rythme. J'ai été étonné de voir combien de personnes voulaient «Où tout le monde connaît votre nom» sur leur iPod et leur téléphone portable après toutes ces années. C'était un peu fou. Et très gratifiant!

La plupart des gens finissent par acheter la version complète 2:30 qui contient quelques versets supplémentaires?

→ oui Je pense que ça coûte 99 cents. iTunes est devenu un acteur majeur pour moi. Je suis toujours étonné par le flot continu de ventes que je réalise là-bas. Et chaque fois que la chanson est utilisée dans une publicité, je constate une forte hausse des ventes sur iTunes. J'ai également assisté à une forte hausse lorsque l'émission est devenue disponible en streaming Netflix. Trente ans plus tard, de nouvelles personnes trouvaient la série pour la première fois et des personnes âgées la redécouvraient.

À quelle fréquence entends-tu la chanson et que ressens-tu maintenant? En as-tu déjà eu marre?

→ Cette chanson est comme mon enfant. Alors, bien sûr, j'adore ça. Mais j'ai aussi beaucoup de chance que j'AIME ça aussi. Il a mon coeur et je n'en ai jamais eu marre. Quand je l'entends aujourd'hui, j'ai un sentiment très chaleureux. Je me sens incroyablement heureux que "Où tout le monde connaisse votre nom" ait plus de 30 ans (est-ce possible ???) et que les gens veulent toujours l'avoir dans leur vie. Et maintenant, toute une génération de personnes qui n'étaient pas encore nées quand Cheers a connu son heure de gloire sont venues découvrir et embrasser le thème. Il semble avoir une force de vie qui lui est propre. Parfois, je dois juste secouer la tête.

La chanson est devenue un peu un hymne dans de nombreux bars. Souvent, les clients chantent avec un pianiste au moment de la fermeture. Avez-vous déjà été dans une situation où quelqu'un ou un groupe de personnes a commencé à chanter la chanson autour de vous sans savoir qui vous êtes?

→ Cette année encore, j'étais dans une pizzeria en attente de prendre une tarte et l'un des employés, ainsi que l'un des autres clients, a commencé à chanter le thème Cheers, et plutôt fort. Je ne savais pas ce qui l'avait précipité et, normalement, je n'aurais jamais dit un mot. Mais ce jour-là, je leur ai dit qu'ils chantaient ma chanson. Quel erreur. Ils m'ont tous les deux regardé avec des yeux pitoyables, comme pour dire "oui, bien sûr, c'est votre chanson." Et puis ils ont continué à chanter. Plus sérieusement, il y a plusieurs années, ma mère a vécu une expérience très étrange. Elle était alcoolique et venait juste de commencer à assister aux réunions des AA. Une fois, au cours d’une réunion à laquelle elle n’avait jamais assisté auparavant, tout le groupe a commencé à chanter "Où tout le monde connaît votre nom". Il se trouve que la chanson faisait partie de leur routine habituelle - ce qui est incroyablement ironique quand on considère sa genèse. Ma mère était pour le moins abasourdie.

Avez-vous déjà joué la chanson en direct dans un bar?

Oui et c'était une expérience incroyable. J'étais à Nashville pour participer à une "tournée d'écrivains" au célèbre Bluebird Café. J'avais joué plusieurs de mes autres chansons et n'ai pas vraiment eu une réaction de la part de la foule. Puis j'ai annoncé: "J'ai toujours voulu jouer cette prochaine chanson dans un bar". Eh bien… à peine ai-je joué les premières notes de l'intro pour piano «da da da da da da da…» que la foule est devenue folle. Pendant les quelques minutes qui ont suivi, j'ai compris à quoi ressemblait Bruce Springsteen. LOL J'ai été choqué par la puissance de mes doigts.

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