Il y a 50 ans, un magnat français cachait sa collection de voitures dans une grange rurale. Puis il est mort. C'est comme un vrai trésor national de la vie!

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Le mois dernier, Mathieu Lamoure et Pierre Novikoff, deux "spécialistes de l'automobile" de la maison de ventes Artcurial Motorcars, se promenaient dans l'ouest de la France, une région rurale. À un moment donné au cours de leur trajet, l'un d'eux a repéré une grange en retrait de la route. Sur un caprice, ils se sont arrêtés pour explorer. Tout de suite, il était clair que les gens n'avaient pas accédé à cette grange depuis de nombreuses années. Peut-être même des décennies. Ce qu'ils ont découvert ensuite n'était rien de moins que de la magie. Le genre de chose dont les gens rêvent. Le genre de chose qui pourrait arriver à Nicolas Cage dans un film de Trésor national. Mais rien de ce qui pourrait se passer dans la vie réelle. En attendant…

Comme le destin l’a voulu, cette grange sur laquelle les deux spécialistes de l’automobile sont tombés par hasard dans l’ouest de la France cachait un véritable trésor de voitures classiques datant de plusieurs décennies. Plus précisément, soixante voitures de collection extrêmement rares en état comparable au Titanic. Rouillés, cachés sous des piles de magazines et de couvertures de poussière, avec des herbes poussant à travers les encadrements de fenêtres, les voitures étaient restées immobiles pendant plus de cinquante ans.

Selon les propres mots de Mathieu Lamoure:

' Ce genre de chose n'arrive pas assez souvent. Dans notre jargon, nous parlons de «trouvailles de grange», en tant que voitures intactes, intacts depuis des années et retrouvées. Je dois dire que lorsque nous sommes arrivés ici, nous avons été submergés par l'émotion.'

Après une petite enquête, les deux chasseurs de trésors ont découvert que les voitures appartenaient à l'origine à un certain Roger Baillon. Roger était un nabab français des transports qui avait trié sur le volet chaque voiture avec passion. Sa collection originale contenait des dizaines de voitures.

Malheureusement, Baillon est tombé dans une période économique difficile dans les années 1970 et a été contraint de vendre la majeure partie de sa collection. Mais comme beaucoup de collectionneurs de voitures le comprennent, il ne pouvait pas abandonner tous ses bébés. Il a donc fini par ranger quelques-uns de ses favoris dans cette vieille grange à la campagne. Les voitures étaient dissimulées dans des cages en fonte et sous des bâtiments. Ce sont toutes des voitures anciennes datant des années 1930 aux années 1950. Baillon avait l'intention de construire un jour un musée pour sa collection.

Tragiquement, Roger Baillon est mort avant d'avoir eu l'occasion de dire à qui que ce soit où il avait caché son trésor. C'est ainsi que les voitures ont été perdues pendant plus de cinq décennies. Spécialiste senior chez Artcurial, Pierre Novikoff a décrit la scène comme quelque part entre un cimetière métallique et un musée'.

Bien que les voitures soient dans un état déchirant, Artcurial Motorcars est persuadé qu’elles peuvent être restaurées. Et quand cela se produit, ils s'attendent à ce que la collection obtienne un minimum de 18 millions de dollars!

Au total, 60 voitures ont été récupérées. Parmi les points forts, citons un cabriolet Hispano Suiza H6B Millon Guiet, un Sabotik Talbot Lago T26 Grand Sport, un Talbot Lago T26 Cabriolet Saoutchik ex Roi Faouk, une Ferrari 250 GT SWB California Spyder 1961 (trouvée sous une pile de magazines), et une Maserati A6G Gran Sport Frua de 1956. La Maserati est l’une des trois précédentes et les premières estimations l’avaient pour environ 1,5 million de dollars. La Ferrari, qui est heureusement toujours en bon état, devrait aller chercher entre 13-15 millions de dollars! Cette Ferrari faisait également partie d'une course très limitée avec seulement 37 de ces voitures fabriquées. Le Talbot-Lago appartenait au roi égyptien Farouk et la Ferrari était utilisée dans un film mettant en vedette Jane Fonda.

Les acheteurs intéressés peuvent enchérir sur ces véhicules historiques trouvés lors d'une vente aux enchères organisée par Artcurial à Paris, en France, en février 2015. Les voitures jugées impropres à la restauration seront vendues pour leurs pièces de rechange. Heureusement que les petits-enfants de Roger Baillon seront les bienfaiteurs de ces trésors cachés. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je dois faire un tour à la campagne.