400 ans avant l'éclatement de la bulle de Dotcom, l'économie mondiale était éviscérée par… des tulipes ???

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Aujourd'hui, nous avons des sacs à dos en alligator de 39 000 $ (grâce aux jumeaux Olsen), des voitures d'un million de dollars et des maisons se vendant à dix fois leur prix demandé (en espèces). Mais dans les années 1600, ils avaient des tulipes de luxe.

Elle s'appelle "Tulip Mania" et, selon certains savants et historiens, il s'agit de la première bulle économique du genre. Un peu comme la bulle Internet ou la crise des prêts hypothécaires aux États-Unis, l’âge d’or hollandais du dix-septième siècle a vu une flambée des prix ridicule pour les bulbes de tulipes tant convoités qui étaient à la mode. Mais pourquoi les tulipes? Et pourquoi si cher?

Comment ça a commencé

Selon la légende, Tulip Mania aurait commencé pendant l'empire ottoman, lorsque Suleiman le Magnifique remarqua pour la première fois les fleurs aux couleurs vives, originaires d'Asie centrale. Les premiers bulbes et graines de tulipes auraient été expédiés à Vienne vers 1554 par l'Empire ottoman. Soudain, la tulipe est devenue un symbole de statut - un peu comme un sac Prada ou une Bentley. La richesse de la Hollande était en augmentation à cause du commerce, qui a conduit à leur âge d'or. Amsterdam était un port important et certaines livraisons pouvaient générer des bénéfices de 400%.

Comment ça s'est passé

Un petit groupe de marchands fortunés a commencé à vendre des tulipes et les prix ont monté en flèche. Il est dit que juste avant l'éclatement de la bulle de tulipe, un seul bulbe de Semper Augustus avait été vendu pour 10 000 florins (environ 5 700 dollars). C'était beaucoup d'argent à cette époque. C'est beaucoup d'argent pour une fleur aujourd'hui, mais à l'époque? C'était ridicule.

Des rivalités apparurent entre les riches marchands et, en 1637, les prix des tulipes atteignirent une masse critique, atteignant 1 100% en quelques semaines seulement. Cette année-là, certaines ampoules de tulipes simples se vendaient plus de dix fois le salaire annuel d'un artisan qualifié.

Cependant, les informations économiques de cette période sont limitées, ce qui rend certains savants et économistes sceptiques quant aux prix réels appliqués à Tulip Mania. Quels que soient les chiffres exacts, ils étaient absolument scandaleux. C'est devenu un article de luxe de l'époque et nous pouvons maintenant les acheter chez le fleuriste local ou chez Trader Joe's pour quelques dollars.

En raison de l'essor économique, les Néerlandais ont créé un type de marché à terme dans lequel des contrats d'achat d'ampoules étaient achetés et vendus. Les hollandais ont appelé le contrat de tulipe manche à vent (commerce du vent), car les ampoules ne changeaient pas de mains. Le prix des tulipes a donc explosé en raison de la spéculation sur l'avenir de ces tulipes chez des personnes qui ne voyaient jamais les choses. Et, comme dans toute bulle économique, les gens ont fabriqué et perdu d’énormes quantités d’argent presque du jour au lendemain.

Le crash

Mais ensuite tout s'est écroulé. Les acheteurs ont refusé de se présenter aux enchères. Il y avait une épidémie de peste bubonique, qui n'a pas aidé les choses. Et alors, l'engouement pour les tulipes s'est effondré.

Certains spécialistes disent que Tulip Mania n’a pas été aussi catastrophique que ce que nous avons été amenés à croire, et qu’aucun argent n’a été réellement distribué dans de nombreux cas, de nombreuses personnes n’ont pas perdu leur vie en achetant des ampoules. Pourtant, les fleurs sont jolies, mais des milliers de dollars pour un seul bulbe de tulipe sont insensés. Un peu comme dépenser 39 000 $ sur un sac à dos. Maintenant, Tulip Mania est utilisé pour décrire toute sorte de bulle économique, où des prix extravagants mènent finalement à un krach qui nuit à l’ensemble de l’économie.

Pensez à cela la prochaine fois que vous achèterez des tulipes de six dollars chez Trader Joe's.