Une épinette milliardaire secrète a trouvé une vie modeste dans le New Hampshire

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Normalement, lorsque nous écrivons à propos de milliardaires dans Celebrity Net Worth, c'est en raison de leurs modes de vie incroyablement somptueux et de leurs habitudes de dépense folles. Par exemple, à l'époque, le chef de la direction d'Oracle, Larry Ellison, avait utilisé une tranche de sa valeur nette de 41 milliards de dollars pour acheter l'île hawaïenne de Lanai pour 600 millions de dollars. Ou le milliardaire chinois qui a gaspillé 200 millions de dollars de son argent personnel pour financer un imitation embarrassant et terrible d'Avatar appelé "Empires of the Deep" qui n'a finalement jamais été rendu public. Ou mon préféré, l'histoire de Mikhail Prokhorov, propriétaire de Brooklyn Nets, a été arrêté après avoir piloté un jet privé rempli de prostituées haut de gamme russes dans les Alpes françaises pour une fête de réveillon du Nouvel An. Pour le meilleur ou pour le pire, le milliardaire moyen vit sa vie d'une manière que la plupart d'entre nous peuvent à peine imaginer. Et c'est précisément ce qui rend l'histoire de Rick Cohen, résident du New Hampshire, si choquante et impressionnante. Bien qu'il n'ait jamais figuré sur aucune liste de Forbes et résidant dans une modeste maison de 1,5 million de dollars, Rick est secrètement l'un des 100 plus riches personnes au monde avec une valeur nette de 11,2 milliards de dollars …

Richard B. Cohen, alias Rick, est le propriétaire d'une société appelée C & S Wholesale Grocers Inc. La société a été fondée par le grand-père de Rick, Israel Cohen. (C) et un homme nommé Abraham Sigel (S) en 1918 d'un petit entrepôt de briques à Worcester, dans le Massachusetts. En commençant avec seulement trois employés, l'entreprise livrait bientôt plus de 1200 produits alimentaires différents dans des magasins de toute la ville. En 1930, l'entreprise était devenue l'un des plus grands distributeurs d'épicerie de tout l'État. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la société s’est développée pour livrer des fournitures aux bases militaires situées le long de la côte est. À la fin de la guerre, les États-Unis ont connu une révolution de la consommation qui a vu les épiceries familiales remplacées par les énormes supermarchés que nous connaissons aujourd'hui. Entre 1945 et 1970, la société s’agrandit à un rythme effréné pour s’installer dans un centre de distribution de 200 000 pieds carrés. En 1970, la société a réalisé un chiffre d’affaires de 17 millions de dollars (100 millions de dollars aujourd’hui). Au milieu des années 80, les ventes annuelles atteignaient 540 millions de dollars. En 1991, elles dépassaient 1 milliard de dollars. En 2001, elles atteignaient 8 milliards de dollars. Étonnamment, l’année dernière, la société privée a remporté un franc succès. 21,7 milliards de dollars en recettes, fournissant 95 000 produits alimentaires à près de 4 000 épiceries à partir de 54 centres de distribution différents à travers le pays. C & S Wholesale Grocers est aujourd'hui le plus grand grossiste en produits d'épicerie au monde et la dixième plus grande entreprise privée aux États-Unis. Et si tout cela n’était pas assez impressionnant, la société privée appartient à une seule personne: Rick Cohen.

Rick a commencé à travailler pour l'entreprise familiale en 1974 après avoir obtenu son diplôme de la Wharton Business School à l'Université de Pennsylvanie. Il a été nommé président-directeur général en 1989, lorsque son père, Lester, a décidé de prendre sa retraite. L'une de ses premières décisions en tant que PDG a été d'éliminer des dizaines de cadres intermédiaires de l'entreprise et de les remplacer par des équipes autogérées dirigées par les travailleurs eux-mêmes. Rick est obsédé par l'efficacité, une nécessité dans une entreprise aux marges notoirement faibles. Mais cela ne signifie pas que Rick est bon marché, bien au contraire. En 2002, Rick a présenté une proposition à ses préposés au sol. Il a proposé de tripler leur salaire minimum de 6 dollars à 18 dollars par heure s’ils parvenaient à augmenter la productivité à 25 palettes à l’heure. L’incitation a fonctionné et la productivité a augmenté de 40% presque du jour au lendemain.

Cohen est connu pour son intimité et sa modestie. Il n'a pas accordé d'interview publique depuis plus de 10 ans. Il refuse même de faire décorer ses camions du nom de l'entreprise et choisit plutôt de laisser des camions blancs vierges errant sur les routes du pays. Rick et sa femme sont des philanthropes très actifs, mais ne cherchent jamais les titres pour leurs dons. Il semble que l'objectif de Cohen soit de posséder la plus grande entreprise dont vous n'ayez jamais entendu parler et d'être la personne la plus riche dont vous n'avez jamais entendu parler.

Intentionnellement ou non, la vie personnelle modeste de Rick le passionne également pour ses milliers d'employés. Malgré une valeur de 11,2 milliards de dollars, suffisante pour faire de lui la 90e personne la plus riche au monde, Rick habite dans une maison relativement modeste de 1,5 million de dollars. Bien que ce soit de loin la maison la plus chère de la ville, elle est loin des somptueuses demeures de 100 millions de dollars que la plupart des milliardaires appellent leur foyer. Peut-être que le seul signe réel que Rick est un milliardaire est le fait qu’il possède également une maison sur la plage dans le Maine et un petit ranch à Jackson, dans le Wyoming. Mais dans leur principale ville natale, Keene, dans le New Hampshire, Rick et son épouse sont souvent vus en train d'acheter leurs propres provisions et d'assister à des pièces de théâtre et à des films locaux avec leurs enfants et leurs petits-enfants. C’est peut-être ainsi que nous devrions tous vivre si nous avons la chance d’avoir un jour 11 milliards de dollars… Enfin, je ne serai peut-être pas capable de résister aux manoirs, îles privées et avions de luxe remplis de prostituées russes sexy