Un couple de Los Angeles fait un pari de 85 millions de dollars dans les écoles de Los Angeles

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Il y a une phrase dans la chanson "You Might Die Trying" du groupe Dave Matthews qui dit: "Quand vous donnez, vous commencez à vivre." Il s'agit d'une déclaration à laquelle Melanie et Richard Lundquist peuvent s'identifier. Les Lundquists sont des philanthropes du riche quartier de Palos Verde Estates, dans la banlieue de Los Angeles. Il y a dix ans, ils ont promis 50 millions de dollars aux écoles des quartiers les plus pauvres de Los Angeles. Chaque année, ils écrivaient un chèque de 5 millions de dollars pour financer la formation de perfectionnement des enseignants, l'amélioration du campus et des ressources supplémentaires. Les Lundquists viennent de renouveler leur engagement envers le LAUSD en s'engageant pour 10 ans supplémentaires avec 35 millions de dollars pour le Partenariat pour les écoles L.A.

Les Lundquists sont ravis de constater que, depuis leur adhésion au LAUSD, les résultats aux examens et aux diplômes se sont améliorés dans la plupart des 18 écoles participant au Partenariat. Melanie ne croit pas que les enfants d'aujourd'hui aient les mêmes opportunités que celles que son mari et elle ont eues de grandir à Los Angeles.

Melanie Lundquist est née en 1949 et a grandi à Sherman Oaks, dans la banlieue de Los Angeles. Elle est une troisième génération Angeleno du côté de son père. En grandissant, Mélanie a entendu des histoires sur la gentillesse de ses grands-parents paternels envers ceux qui avaient besoin d'aide pendant la Grande Dépression. Son grand-père a fondé ce qu'on appelle maintenant la ville de l'espoir. Pendant qu'elle étudiait à l'USC, la mère de Lundquist a recueilli des fonds pour créer une clinique dentaire pour les enfants de Los Angeles qui, autrement, n'en auraient pas les moyens. La famille de Lundquist a toujours insisté sur l’importance d’être gentil, de donner en retour et d’être civique.

Lundquist, plusieurs générations de sa famille et son futur mari ont terminé ses études de la maternelle à la 12e année dans les écoles LAUSD. À cette époque, elle avait accès aux arts, à la musique, à l'éducation physique et à l'éducation civique - des programmes qui ont depuis été supprimés par le LAUSD en raison de déficits budgétaires. Elle a passé deux ans au LA Valley College, un collège, avant de passer à l'USC pour obtenir son baccalauréat et sa maîtrise. Elle a déménagé à Redondo Beach avec sa maîtrise en troubles de la communication, en orthophonie et en audiologie et a rencontré son futur mari, Richard, qui vivait dans son immeuble et qui était également un ancien élève de l'USC.

Melanie est préoccupée par le fait que USC a atteint son objectif de collecte de fonds de 6 milliards de dollars d'avance, tandis que le financement des écoles publiques de la Californie par élève se situe au dernier rang au niveau national. Elle et son mari auraient pu choisir de donner leur argent à leur alma mater, mais le LAUSD en avait plus besoin. Le partenariat a ajouté 650 $ de dépenses pour chacun des quelque 14 500 étudiants des campus participants.

Le Partenariat pour les écoles L.A. est né de la tentative de l'ancien maire de la ville, Antonio Villaraigosa, de prendre en charge le LAUSD. Lorsque cela a échoué, Villaraigosa et ses partisans du mouvement ont eu la chance de voir ce qu'il pourrait faire avec les 10 écoles les moins performantes du district scolaire unifié de Los Angeles. Depuis ce temps, huit autres écoles ont été ajoutées. Ces écoles doivent respecter les mêmes règles, sont des écoles ordinaires et utilisent les contrats syndicaux de LAUSD, mais elles ont une administration à but non lucratif, ce qui en fait une sorte d'hybride entre les écoles traditionnelles et les écoles à charte.

Melanie Lundquist a eu envie de s'impliquer et de soutenir les écoles LAUSD après avoir entendu Villaraigosa discuter de l'état de l'éducation publique locale au cours de sa campagne pour la mairie. Dès le début, elle était prête à soutenir LAUSD depuis plus de 10 ans. Il a fallu 50 ans de compressions budgétaires et de négligence pour mettre le district dans la situation actuelle. Il faudra plus de 10 ans pour y remédier. En fait, s'il reste encore du travail à faire dans une décennie, elle s'engagera dans 10 ans. Elle serait ravie de visiter les campus pendant 30 ans. Elle a beaucoup d'inspiration pour les étudiants, les enseignants et les directeurs d'école.

L'objectif des Lundquists a toujours été de transformer les écoles en environnements plus sûrs et plus collaboratifs. Mélanie préfère attribuer aux enseignants, aux directeurs d’école et aux élèves le mérite du partenariat. Elle et son mari ont beaucoup tiré de leur investissement de 85 millions de dollars dans le LAUSD. Lundquist souligne qu'elle n'a jamais vu autant d'enfants brillants depuis qu'elle et son mari ont rejoint le Partenariat.