Life On Mars: l'histoire de la famille de bonbons la plus riche d'Amérique

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Le bâtiment où la magie se produit à McLean, en Virginie, est construit comme une forteresse. Cela ne donne aucune indication quant aux friandises préparées à l'intérieur. Cependant, ce bâtiment, clairement indiqué par un panneau indiquant "Propriété privée", est le siège d’une multinationale appartenant à la troisième famille la plus riche d’Amérique, la famille Mars, qui possède une valeur nette combinée de 70 à 80 milliards de dollars. Mars, Inc. est la sixième plus grande entreprise privée aux États-Unis et, pour une entreprise qui fabrique un produit aussi amusant, la famille Mars et la société qu’elles contrôlent sont depuis longtemps dissimulées dans le secret.

Mars Inc. produit certains des bonbons préférés du pays - Snickers, M & Ms, Twix, Skittles et Milky Way. Elle fabrique également des barres de crème glacée Dove, est propriétaire des marques de gomme Wrigley, du riz Uncle Ben's et des aliments pour animaux Kal Kan. Les ventes mondiales atteignent 33 milliards de dollars. Mars Inc. en est à sa quatrième génération de dirigeants de familles.

Mars, Incorporated a été fondée par Franklin "Frank" Mars. Le patriarche de la famille Mars est né en 1882 à Hancock, dans le Minnesota, où il a appris à confectionner des bonbons au chocolat au trempette de sa mère dans son enfance. En 1910, il vendait des bonbons en gros à Tacoma, dans l'État de Washington. En 1920, il s'installe à Minneapolis et fonde la Mar-O-Bar Co., qui fabrique et vend des tablettes de chocolat. La société s'incorpora plus tard et devint Mars, Inc. En 1923, il créa une friandise inspirée par l'idée de son fils Forrest - la Voie lactée. Il est devenu la friandise la plus vendue de la société. Mars a créé le bar Snickers en 1930. Frank Mars est décédé d'une crise cardiaque à l'âge de 50 ans en 1934 et a transmis l'affaire familiale à son fils Forrest Mars, père.

Le fameux secret de famille n’a pas commencé avec le fondateur Frank Mars, mais avec son fils Forrest, père. Contrairement à son père, qui conduisait à Chicago dans une voiture de 20 000 dollars au plus fort de la crise, Forrest avait une attitude profondément frugale. Alors qu'il créait une division de l'entreprise familiale en Europe dans les années 1930, Forrest avait un poing si serré que son beau-père s'embarqua pour l'Angleterre afin d'insister pour que son épouse Audrey et ses enfants, Forrest Jr., John et Jacqueline, reviennent aux États-Unis

Forrest. Sr a élevé ses trois enfants - Forrest Jr., John et Jacqueline dans un esprit frugal et privé. Ils ont été envoyés dans les meilleures écoles, mais leur père leur a appris à ne jamais faire confiance aux étrangers - en particulier à la presse. En 1966, Forrest Sr. a finalement cédé et a accordé une interview au magazine Candy Industry & Confectioner's Journal. Le profil de lui était généralement considéré comme favorable, mais Forrest était enragé. Il s'est senti mal cité et mal compris. Il a juré de ne jamais donner une autre interview et, plus de trois décennies avant sa mort, il ne revenait jamais sur cette promesse.

Ce sentiment urgent de secret a été transmis de génération en génération. Dans les années 1980, peu après que la famille Mars ait été ajoutée à la liste Forbes des familles les plus riches d'Amérique, la fille de Forrest Sr., Jackie Mars, s'est retrouvée à un dîner assis près de Malcolm Forbes. Elle était furieuse, a insisté sur le fait que l'éditeur du magazine avait violé la vie privée de sa famille. Elle a menacé de quitter la soirée si l’hôtesse ne l’avait pas éloignée de Forbes.

Alors que Forrest Sr. approchait de l'âge, ses fils Forrest Jr. et John étaient impatients de reprendre les affaires de la famille. Un an dans les années 1990, quelques années seulement avant la mort de son père, John Mars s'est mis en colère et aurait crié: "Combien de temps dois-je travailler pour vous, papa ?!" John avait 60 ans à l'époque.

Forrest Jr. et John sont aussi timide que leur père. En fait, la manie de la famille de rester à l'écart des projecteurs a parfois eu un impact financier sur la société. Depuis les années 1980, Mars et Hershey se sont lancés dans une bataille pour une part de marché comparable à celle de Coke contre Pepsi. La famille Mars a commis une énorme erreur en refusant l’opportunité de placement de produit pour M & Ms dans E.T. Au lieu de cela, les pièces de Reese de Hershey ont été approuvées et Mars leur a perdu du terrain depuis. Mars se situe à la deuxième place sur le marché américain, juste derrière Hershey.

Mars, Inc. appartient toujours à 100% à Forrest Mars Jr. et à ses frères et sœurs John et Jacqueline. Depuis presque aussi longtemps que la société existe, ils se sont attachés au secret. En fait, en 1999, la société n’avait pas reconnu que Forrest Sr. était décédé, et encore moins même travaillé pour la société.

Victoria B. Mars est l'actuelle présidente de la société, une fonction que son père, Forrest Mars Jr., et son grand-père Forrest Mars, Sr. ont occupé auparavant. Son arrière-grand-père, Franklin Clarence, a fondé Mars, Incorporated, il y a 104 ans. Elle a fréquenté Yale et a obtenu son MBA de la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie. Elle a passé toute sa carrière dans l'entreprise familiale et est présidente de Mars, Inc. depuis 2014.

Tout comme la génération précédente, qui comprend son père, son oncle John Mars et sa tante Jacqueline Mars Vogel, Victoria Mars défend la religion familiale de la vie privée, chose difficile à faire dans un monde de plus en plus numérique. Bien que la famille fasse des dons généreux à la philanthropie, elle évite de prendre des positions qui les propulseraient sous les feux de la rampe. En fait, dans la section Vie personnelle de la page Wikipedia de Victoria, on lit simplement: "Elle a des enfants".

La famille Mars est déterminée à garder la compagnie dans la famille.D'une part, le simple volume de divulgation publique requis par une entreprise publique s'apparenterait à de la torture pour cette famille. Si, en bout de ligne, passer de l'entreprise familiale à la génération suivante n'est pas possible, la famille Mars serait beaucoup plus susceptible de vendre à une plus grande entreprise - peut-être Nestlé - surtout si cette vente revenait à son rival Hershey.