John Mackey, PDG de Whole Food, un visionnaire

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

En 1978, John Mackey, PDG de Whole Foods, a ouvert un petit magasin d'aliments naturels à Austin, au Texas, avec des fonds provenant d'amis et de membres de la famille. Peu de temps après, lui et sa partenaire, Renee Lawson, ont été expulsés de leur appartement pour y entreposer leurs stocks. Ils ont donc emménagé dans le magasin et ont utilisé un tuyau de lave-vaisselle pour se doucher. Deux ans plus tard, ils se sont associés à deux autres entrepreneurs et ont ouvert la première succursale Whole Foods à Austin. En 1984, la société s’étend au Texas, puis à la Nouvelle-Orléans et en Californie. Aujourd'hui, Whole Foods compte plus de 470 sites, y compris au Canada et au Royaume-Uni, et génère un chiffre d'affaires de 16 milliards de dollars.

Mackey a occupé le poste de dirigeant tout au long du processus, en tant que directeur général depuis sa fondation jusqu'en 2010, puis en tant que co-directeur général, aux côtés de Walter Robb. En janvier 2017, il est devenu l'unique chef de la direction de la société. Malgré des années de dilution et de vente d'actions, Mackey détient près d'un million d'actions, d'une valeur d'environ 32 millions de dollars. Sa fortune n'est plus affectée par son rôle car il a choisi de recevoir un salaire annuel d'un dollar sans aucun bonus ni attribution d'actions. En dépit de la croissance incroyable de la société, il est déterminé à rester et à continuer à encourager le public américain à faire des choix alimentaires plus sains. Pour Mackey, la mission de la société est plus importante que tout gain en capital.

Les dernières années ont été difficiles pour Whole Foods. Le cours de l'action de la société a atteint 65 $ par action à la fin de 2013 et a fait face à une forte baisse les années suivantes, alors que d'autres supermarchés ont commencé à proposer des produits plus naturels et biologiques, notamment Kroger, la plus grande chaîne de supermarchés grand public du pays. Trader Joe's et Sprouts Farmers Market ont également explosé dans le créneau de Whole Food en proposant des magasins moins chers et plus orientés "foodie". Walmart était à nouveau en train de monter en puissance et des services tels qu'Amazon et Blue Apron changeaient les habitudes d'achat. Les stocks ont chuté à environ 30 $ par action.

Mackey était très catégorique contre les chefs d'entreprise "avides" qui avaient mené à l'acquisition de la société par Amazon pour un montant de 13,4 milliards de dollars. Il a toujours voulu faire le bien à ses employés et ne pas les voir exploités par des hommes d’affaires opportunistes. Cependant, la diapositive prolongée de la société a permis aux investisseurs vautours d'acheter de gros morceaux d'actions et les a finalement orientés vers la transaction avec Amazon. Dans ce nouveau cadre, Mackey entend rester en tant que PDG de la société et continuer à guider la société dans l’avenir. Le nouvel afflux de fonds provenant de la transaction a également fait exploser la richesse personnelle de Mackey à plus de 75 millions de dollars.