Les héritiers de John Steinbeck se disputent devant les tribunaux pour des millions de dollars de royalties de livres et de films

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Les héritiers de l'auteur John Steinbeck se querellent et il a fallu un tribunal fédéral pour résoudre leurs problèmes familiaux. La belle-fille de Steinbeck a été condamnée à payer 13 millions de dollars à la suite d'une ingérence dans son projet de réaliser des versions de longs métrages des classiques de Steinbeck "Les raisins de la colère" et "L'Est de l'Eden".

Waverly Scott Kaffaga, la fille de la troisième épouse de Steinbeck, contrôle les droits sur les œuvres de son beau-père en vertu d'un accord datant de 1983. deux projets de films en affirmant qu'ils contrôlaient les droits des livres de Steinbeck.

Kaffaga avait demandé une indemnité de 3,95 millions de dollars pour la perte de revenus générée par les projets de films ainsi que 7,9 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs. Les 13,15 millions de dollars que la cour a ordonné à Gail Steinbeck de payer représentent 1,3 million de dollars de plus que ce que Kaffaga demandait. La cour a conclu que Gail Steinbeck avait ignoré ses décisions et avait continué à affirmer qu'elle contrôlait les droits d'auteur. Le juge espérait que le grand jugement contre elle enverrait un avertissement.

Malheureusement, malgré le verdict, Gail n'a pas l'intention de cesser ses efforts pour contrôler les travaux de son beau-père. À l’extérieur du palais de justice, elle a affirmé son intention de demander la suspension du jugement et de le porter à la 9^th Cour d'appel du circuit. Cela retarderait davantage tous les projets de films réalisés à partir du travail de John Steinbeck.

Les avocats de Kaffaga ont présenté des éléments de preuve au cours du procès concernant les efforts de Gail Steinbeck pour annuler un accord sur l'adaptation de "East of Eden" produite par Universal et interprété par Jennifer Lawrence. Les avocats ont également prouvé qu’elle et son défunt mari, Thom, avaient conclu un accord parallèle avec «Dreamyorks» pour «The Grapes of Wrath». Un paiement de 650 000 dollars pour ces droits aurait dû aller à Kaffaga, mais a plutôt été versé à Gail Steinbeck.

Les droits sur les livres classiques de John Steinbeck font l'objet d'une querelle de famille (et de nombreux litiges) depuis des décennies. En 1983, un accord accordait à Elaine Steinbeck le contrôle des œuvres de son défunt mari, ainsi qu'un tiers du produit de ces œuvres. Le reste du produit devait être réparti entre les deux fils de Steinbeck. Les deux fils sont maintenant morts. À la mort d’Elaine Steinbeck, elle a pris le contrôle de sa fille Kaffaga.

Gail Steinbeck refuse d'accepter l'accord de 1983. Elle refuse également d'accepter les nombreuses décisions judiciaires qui ont confirmé l'accord. Elle affirme que son mari a annulé les droits de Kaffaga en 1998. Dans des courriels, Gail a déclaré que le différend concernant les droits des œuvres de Steinbeck ne serait pas réglé avant sa mort.

À l’extérieur du tribunal, Gail a affirmé avoir dépensé 3 millions de dollars pour une action en justice contre l’accord de 1983 et 500 000 $ pour la dernière action en justice.

"Je me fiche de l'argent. Cela aurait été bien si le fils de John Steinbeck n'était pas décédé dans un studio loué. Ce litige nous a éliminés."

Gail Steinbeck a ajouté tellement de confusion dans les droits que les studios hollywoodiens avaient perdu tout intérêt à adapter les livres de Steinbeck.

Il est clair que cette querelle de famille Steinbeck est loin d'être terminée en dépit de la décision de la cour de soutenir Kaffaga et de l'accord de 1983.