En 1978, Donald Sutherland a pris une décision stupide concernant Animal House, qui lui a finalement coûté 72 millions de dollars.

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

En 1978, Universal Pictures avait sorti une comédie à petit budget intitulée " Animalerie"Animal House était un film complètement grossier mettant en vedette un groupe d'acteurs complètement inconnus et un comédien de SNL. Au début, les producteurs espéraient décrocher un pouvoir de star sérieux en offrant les rôles principaux à Chevy Chase, Bill Murray, Dan Aykroyd et John Belushi.Tout le monde les a rejetés, à l'exception de Belushi. Fait amusant: si Belushi les avait repoussés, le rôle de Bluto aurait été attribué à Meat Loaf. Tous les autres rôles principaux sont finalement passés à la première fois. Parmi les acteurs dont la plupart n’avaient encore jamais tourné le pied dans un plateau de tournage, il s’agit notamment de Kevin Bacon, âgé de 20 ans et au visage de bébé, dont le tout premier rôle joué est celui de Chip Diller, le rival féroce de son frère, dans Animal House.

Malheureusement, le studio craignait toujours que Belushi ne dispose pas de suffisamment de puissance pour pouvoir vendre le film au public national. Par conséquent, le réalisateur du film, John Landis, a été invité à se procurer un autre acteur célèbre pour le rôle du professeur stoner Dave Jennings. Landis a approché l'un des plus grands acteurs des années 1970, Donald Sutherland. Donald était également un ami de la famille (Landis avait l'habitude de garder les enfants pour Kiefer). Afin de sceller l'accord, Universal autorisait Landis à offrir à Donald un incitatif rémunérateur très généreux. Qu'est-ce qui s'est passé ensuite se révélera être l'un des plus grandes gaffes financières un acteur a jamais fait dans l'histoire de l'industrie du divertissement. Une erreur que Donald Sutherland regrette encore aujourd'hui, des dizaines de millions de fois!

Les dirigeants d’Universal n’avaient pas d’attentes élevées pour Animal House. En fait, un dirigeant de studio nommé Ned Tanen a complètement détesté tout ce qui concerne le film. Le scénario a été écrit par Harold Ramis, un humoriste de sketches inconnu, qui n'avait aucune expérience du cinéma. Comme vous le savez peut-être, Ramis a fini par écrire, réaliser et jouer dans certaines des comédies les plus populaires des années 80 et 90, notamment "Ghostbusters", "Stripes", "Back to School", "Le jour de la marmotte", etc. …

Il faut garder à l'esprit qu'en 1978, l'idée d'une comédie "dégoûtante" était pratiquement inconnue. Aujourd'hui, l'intrigue d'Animal House ne soulèverait guère les sourcils les plus conservateurs, mais à la fin des années 70, des insinuations sexuelles excessives, la drogue, la nudité, un langage offensant, des vomissements et la débauche générale choquant. L'un des premiers titres de travail de Ramis pour le film était "Lazy Orgy Girls". Après avoir écrit neuf brouillons différents et opté pour le titre plus sympathique "Animal House", les producteurs ont finalement convaincu Universal de financer un maigre budget de 2,5 millions de dollars pour lancer la production. Dans les mots du chef de studio Ned Tanen " C'est foutu, c'est un petit film idiot, et on gagnera deux dollars si on a de la chance - laisse-les faire ce qu'ils veulent".

Avec un budget aussi minuscule, le studio a autorisé John Landis à convaincre Donald Sutherland d'accepter le rôle du professeur Jennings en lui offrant 2,5% des bénéfices du film, plus un salaire de 35 000 $. Sutherland, qui pensait que ce film n'avait aucune chance de gagner un dollar, a décliné poliment. Universal a ensuite porté l'offre à 35 000 $ plus 15% du revenu brut des films. Le bénéfice brut, pas le bénéfice net. En d'autres termes, 15% de tout ce que le film a produit au box-office, AVANT les coûts ont été soustraits. Encore une fois, Sutherland déclina poliment. Donald a insisté sur le fait que s'il voulait faire le film, il ne serait payé qu'en espèces et à l'avance. Quand les négociations furent terminées, Universal et Donald s'installèrent 50 000 $ en espèces à l'avant avec pas de points bruts du tout. BTW, 50 000 dollars en 1978 équivaut à environ 180 000 dollars aujourd'hui. Considérant qu'il croyait que le film serait une bombe absolue, Sutherland était plutôt satisfait de ses compétences en matière de négociation. Après tout, il a presque doublé son salaire pour un montant total de deux jours de travail.

Malheureusement, comme nous le savons tous à présent, l'instinct de Donald concernant Animal House était complètement faux. Presque immédiatement après sa sortie, le film a été un énorme succès auprès du public à travers le pays. Les producteurs et le réalisateur John Landis ont rapidement rassemblé une campagne de promotion nationale qui a attiré un public immense habillé de togas partout où ils sont allés. Près de 10 000 étudiants en togas se sont présentés à l'Université de Wisconsin-Madison, établissant un record du monde Guinness pour la plus grande fête de la toga jamais réalisée.

Comme nous le savons tous maintenant, Animal House finira par être considéré comme l'un des films les plus drôles de tous les temps. En fait, la chaîne de télévision Bravo l'a classée comme la comédie n ° 1 de tous les temps. Le Congrès des États-Unis a même choisi Animal House pour être conservé dans le registre national du film après avoir jugé le film «important sur le plan culturel, historique ou esthétique».

En termes d’argent, Animal House gagnerait plus que 141 millions de dollars au box-office et sur la vidéo à la maison dans le monde entier. Cela équivaut à environ 500 millions de dollars après ajustement pour l'inflation. En raison de son budget minuscule, Animal House est toujours techniquement l'un des films les plus rentables de tous les temps.

Pour le pauvre Donald Sutherland, sa participation de 15% aurait valu des dizaines de millions de dollars. Il a essentiellement choisi de faire $50,000 au lieu de 20 millions de dollars. Lorsque vous ajustez pour l'inflation, c'est l'équivalent d'un acteur qui choisit aujourd'hui de faire $180,000 au lieu de 72 millions de dollars. Aie.

Avant que nous nous sentions trop mal pour Donald Sutherland, rappelons-nous qu’il avait toujours une carrière d'acteur très réussie, probablement stimulée par son apparition à Animal House. Et si jamais il manque d’argent, il peut toujours demander à son fils Kiefer une part de sa fortune de «24» dollars, d’une valeur de 65 millions de dollars. En outre, gardons à l'esprit que, bien que rater 20 millions de dollars, c'est pénible, c'est loin d'être aussi grave que le 450 millions de dollars que Sean Connery a abandonné en refusant le rôle de Gandolf dans Le Seigneur des Anneaux! Semblables à Animal House, les directeurs de studio pensaient que LOTR avait besoin d'au moins une grande star pour vendre le film au public. Ils ont donc offert à Connery 10 millions de dollars par film, plus 15% des recettes brutes au box-office des trois films. Connery les a refusés parce qu'il "n'avait pas compris le script". La franchise du Seigneur des Anneaux finirait par gagner plus que 3 milliards de dollars Au box-office.