Crazy Billionaire russe: Mikhail Fridman

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Parmi le groupe d'origine des oligarques russes, créé lors de la sombre privatisation de l'économie post-soviétique dans les années 90, peu conservent leur incroyable richesse et leur influence politique aujourd'hui. De manière générale, Poutine a remplacé les oligarques OG de Boris Eltsine par ses propres copains. Mais Mikhail Fridman, qui représente 13,4 milliards de dollars et le deuxième homme le plus riche de Russie (après Vladimir Potanin), constitue une exception majeure.

Fridman est né à Lviv, en Ukraine, en 1964 de parents juifs. Ses premières entreprises commerciales ont été étudiées à l’Institut de l’acier et des alliages de Moscou. Avec des amis, il a commencé à vendre des billets pour des événements théâtraux à Moscou sans tenir de discothèque. Quelques années plus tard, il a démarré une entreprise de lavage de vitres avec des copains d'université, en employant des étudiants universitaires qui avaient besoin de gagner un dollar supplémentaire.

C'est en 1989 que Fridman a fondé Alfa-Eco, connu aujourd'hui sous le nom d'AlfaGroup, avec ses camarades de classe German Khan et Alexei Kuzmichov. AlfaGroyp est aujourd'hui l'un des plus grands groupes d'investissement privé en Russie, avec une large gamme d'intérêts, notamment dans les secteurs du pétrole et du gaz, des banques, des assurances et des télécommunications. L'année suivante, Fridman et ses amis fondèrent Alfa-Bank, l'une des premières banques privées de la Russie post-soviétique et la plus grande banque commerciale privée du pays.

Lors des élections de 1996, Fridman était l’un des «sept plus grands» oligarques responsables du paiement de la campagne de réélection de Boris Eltsine. L'année suivante, AlfaGroup a acquis une participation de 40% dans la société nouvellement privatisée Tyumen Oil Company (TNK). À la fin de la décennie, après une privatisation accrue, cette participation était à peine de 100%.

Malgré d’autres succès, l’accord TNK s’avère être le plus lucratif pour Fridman. En 2003, la société a formé une coentreprise à 50/50 avec British Petroleum, appelée TNK-BP. Ses revenus ont atteint 60 milliards de dollars par an, faisant de ses propriétaires des hommes très riches. La relation était toutefois tendue et, en 2011, BP envisageait de vendre sa participation au géant pétrolier national Rosneft, dirigé par l'allié Poutine, Igor Sechin. Cette décision était considérée comme un moyen pour Poutine de continuer à centraliser son pouvoir.

À la fin de la transaction, qui s'élevait à 55 milliards de dollars en 2013, les prix du pétrole n'avaient pas encore s'effondré. BP a reçu 12,5 milliards USD en espèces et une participation de près de 20% dans Rosneft. Les copains milliardaires qui représentaient TNK ont toutefois reçu près de 28 milliards de dollars en espèces, sans intérêt pour les actions. L'année suivante, lorsque les prix du pétrole se sont effondrés et que l'invasion de la Crimée par Poutine a entraîné des sanctions, la valeur de Rosneft a chuté de 50%. Pendant ce temps, Fridman a renoncé à l’accord avec 5,1 milliards de dollars en poche, ce qui est suffisant pour créer une nouvelle société énergétique basée à Luxembourg, LetterOne. En gardant une distance de sécurité avec Poutine, Fridman a également été en mesure d’éviter les sanctions imposées par les États-Unis et la communauté internationale.

Et contrairement à ses collègues milliardaires russes plus voyants, le style de Fridman est beaucoup plus discret. Il ne possède pas de club de football international comme Roman Abramovich ou deux grands yachts de luxe comme Vladimir Potanin. Au lieu de cela, il dépense son argent pour renforcer la culture juive en Russie et à l'étranger, en tant que fondateur du Congrès juif russe et du groupe Genesis Philanthropy.