Combien d'argent le colonel Sanders a-t-il confectionné avec le poulet frit Kentucky? Pas autant que vous le pensez!

2024 Auteur: Ethan Spencer | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 09:03

Kentucky Fried Chicken. KFC. Bonté frite. Purée de pommes de terre et sauce. Les biscuits Pour beaucoup de gens, KFC est un aliment réconfortant. Pour l'homme qui a tout commencé, c'était sa passion. Le chemin de Harlan Sanders pour devenir l'homme connu pour le poulet frit était improbable. Il a simplement découvert qu'il pouvait vendre du poulet frit comme un fou. D'une simple station-service à plus de 4 400 restaurants de poulet frit à travers les États-Unis: voici comment un décrocheur de sixième année est devenu le colonel Sanders.

Toute une génération de personnes connaît aujourd'hui le colonel Sanders comme le visage d'une marque, mais il n'y avait pas si longtemps, il était un porte-parole vivant, respirant, marchant et parlant dans les publicités télévisées de Kentucky Fried Chicken. Au dire de tous, Harland Sanders était un homme à la bouche impétueuse et au caractère chaud qui n'hésitait pas à apporter sa canne toujours présente à ceux qui ne faisaient pas frire son fameux poulet à son goût.

Le parcours sinueux de Sanders vers le commerce qui le rendrait riche était caractérisé par les changements rapides de sa vie. Sanders travaillait dans une myriade d'emplois, des chemins de fer à la vente de pneus en passant par un service de ferry. Avocat, obstétricien amateur, il vendait des lampes à gaz aux agriculteurs. Ce n’est que lorsqu’il a ouvert une station d’essence qui s’est développée en un motel et un restaurant en bordure de route à Corbin, dans le Kentucky, dans les années 1930, qu’il a trouvé sa voie et a jeté les bases de son bon empire du poulet frit.

Harlan Sanders est né le 9 septembre 1890 dans une ferme à Henryville, dans l'Indiana. C'était le début du siècle et à ce moment-là, seul un petit pourcentage d'Américains avaient réussi à aller jusqu'au lycée. Même le président Grover Cleveland était un décrocheur. Il avait quitté l'école à l'âge de 16 ans. Lorsque Sanders eut cinq ans, son père mourut subitement et Harlan dut alors aider sa mère à subvenir aux besoins de leur famille, qui comprenait deux frères et sœurs plus jeunes. Il a quitté l'école en sixième pour pouvoir trouver un emploi.

La mère de Sanders s'est finalement remariée et Harlan n'a pas eu de bonnes relations avec son beau-père. En conséquence, il quitta son domicile à l'âge de 12 ans. Quatre ans plus tard, en 1906, Sanders, âgé de 16 ans, avait menti sur son âge et avait rejoint l'armée. Envoyé à Cuba, il est libéré quatre mois plus tard. Évidemment, avec un temps de service aussi court, Sanders n’atteint jamais le grade de colonel. Cela lui fut attribué en 1935 par le gouverneur du Kentucky, Ruby Laffoon, qui donna le grade de colonel à Sanders en reconnaissance de son travail caritatif et des contributions de son poulet à la cuisine de l'État.

Cependant, bien avant de devenir célèbre pour son poulet, Sanders occupait plusieurs emplois - pas toujours avec succès. Selon des livres qui le concernaient, Sanders était un homme à la bouche immonde, racorni, au tempérament brûlant, qui, malgré son travail acharné, se trouvait souvent en désaccord avec ses employeurs. Au fil des ans, Sanders a été ouvrier agricole, ouvrier de l'armée, pompier de locomotives, cheminot, avocat (à une époque où les avocats n'étaient pas obligés d'être admis au barreau), vendeur d'assurances, ferry exploitant, un vendeur de pneus, un obstétricien amateur, un candidat politique, un exploitant de station-service et un exploitant de motel. Ce que Sanders manquait de concentration, il compensait par sa motivation et son ambition.

Cependant, le thème qui revient tout au long de sa vie est qu'il a eu beaucoup de mal à garder un emploi pendant un certain temps. Il était souvent licencié pour avoir combattu au poing au travail. Et, même s'il était toujours capable de subvenir aux besoins de sa famille, sa femme Joséphine était constamment licenciée. Elle prit leurs enfants et le quitta un moment, car Sanders ne pouvait pas rester employée pendant une période assez longue. Il a été renvoyé du chemin de fer, d’avocat après avoir eu une dispute au poing avec son propre client devant le juge, et licencié d’être vendeur d’assurances. Il a créé une société de production d’acétylène au moment où l’électricité devenait de plus en plus disponible et a donc échoué. Il a eu du succès en tant que vendeur de pneus, mais cette carrière s’est également terminée quand il a démoli sa voiture et ne pouvait plus se permettre une autre. Il a ouvert une station d'essence Standard Oil en 1927, mais la Grande Dépression l'a effacé.

Sanders n'a pas eu la vie facile dans sa carrière.

En 1930, Sanders a ouvert une autre station-service à Corbin, dans le Kentucky. Il décida de servir de la nourriture depuis une petite table de la gare pour gagner plus d'argent. C'était la graine à partir de laquelle Kentucky Fried Chicken a grandi. Au même moment, Sanders a commencé son activité d’obstétricien amateur. À l'époque, de nombreux travailleurs de la région de Corbin faisaient partie de la Works Progress Administration du président Roosevelt - un plan conçu dans le cadre du New Deal pour remettre les Américains au travail après la crise. Sanders s'est rendu compte que beaucoup d'hommes avaient des femmes enceintes, mais pas d'argent pour payer un médecin. Il gardait un seau avec des ciseaux, de la gaze et de la vaseline à portée de la main afin de pouvoir, lorsqu'il recevait un appel, se lancer pour donner naissance à un bébé.

Pendant ce temps, Sanders a étendu sa station-service et sa petite cuisine à un motel et à un restaurant légitime. Connu sous le nom de Sanders Court and Café, le restaurant vendait du poulet frit, du steak, du jambon et des biscuits.

La malchance de Sanders n'était pas terminée. Le jour de Thanksgiving 1939, son restaurant a brûlé. Sanders a reconstruit le restaurant en un établissement de 140 places. C’est aussi à cet endroit qu’il commence à faire frire son poulet à la pression, une méthode qu’il brevetera plus tard.Sanders approchait de l'âge de la retraite et un autre obstacle se présenta qui le menaça de le mettre à l'abandon.

L'autoroute en construction détournerait le restaurant de Sanders. Le café avait maintenant 20 ans et avait des affaires régulières. En 1956, Harlan Sanders a vendu son restaurant pour 75 000 dollars (ajusté de l'inflation de 658 009 dollars). Cet argent a payé ses impôts et ses factures. Harlan Sanders avait 65 ans.

Sanders avait ses chèques de sécurité sociale pour vivre et pas grand chose d'autre. C'est alors qu'une idée le frappe et que le KFC que nous connaissons aujourd'hui a commencé à prendre forme. Sanders était l'un des pionniers de la franchise. Il avait déjà expérimenté la franchise avant même de vendre son restaurant. Sa première franchise était une opération réussie à Louisville. Mais face à une retraite sans assez d’argent, il a fait de la franchise son point central.

Sanders a commencé à sillonner le pays avec son autocuiseur et des sacs d’épices dans sa malle. Il dormait souvent dans sa voiture. Sa mission était de vendre sa recette secrète pour son poulet frit. Il a vendu son mélange d'épices original à ses franchisés et les a formés à cuire le poulet à sa manière. Il a demandé à ses franchisés de garder une trace du nombre de poulets vendus et leur a payé un sou pour chacun. Dans le cadre de l'accord de franchise, Sanders a également acheté du matériel de cuisine, qu'il a vendu aux restaurants au prix de gros. Chaque restaurant devait avoir une pancarte bien en évidence indiquant:

"Poulet frit Kentucky avec la recette du Colonel Sanders"

Pete Harman, un franchisé de Salt Lake City, a décidé de rendre son restaurant entièrement dédié au poulet frit de Sanders et a nommé son lieu Kentucky Fried Chicken. A cette époque, l'attention s'est également déplacée vers les restaurants à emporter.

Sanders n'a pas facturé de frais de franchisage, ce qui était inhabituel même à l'époque et, bien entendu, sans précédent. En fait, Harlan Sanders a déclaré à Ray Kroc qu'il avait complètement tort de demander des frais pour la franchise de restaurants McDonald's. Kroc n'était pas d'accord et aussi longtemps que Sanders possédait le Kentucky Fried Chicken, il refusait de facturer des frais de franchise.

Sanders a également supervisé le niveau de qualité fourni par ses franchisés. Il n’était pas rare qu’il confie sa canne à qui que ce soit qu’il prenne, ne faisant pas tout ce qui est à la hauteur.

En 1963, le Kentucky Fried Chicken comptait plus de 600 établissements. En 1964, Sanders a vendu la société pour 2 millions de dollars (15 millions de dollars inflation ajustée). En 1970, le Kentucky Fried Chicken comptait 3 000 restaurants dans 48 pays.

Même si Sanders a vendu la société, il n'était pas prêt à se laisser aller. Sanders a proposé le personnage théâtral du colonel pour attirer les convives et les franchisés. Sanders a continué à garder sa barbe et à porter le costume blanc emblématique en tant que porte-parole payé de la société et ambassadeur de la marque. Au cours des années 1970, Sanders est apparu dans des publicités télévisées pour la société. Le colonel Sanders est devenu l'ambassadeur de la marque le plus célèbre au monde.

Cependant, les relations avec la société qui gérait le Kentucky Fried Chicken se sont tendues lorsque Sanders est devenu mécontent de la direction qu’il prenait. Le siège de KFC a déménagé au Tennessee pendant un certain temps, ils ont commencé à facturer des frais de franchise et sont passés de la redevance de cinq cents par poulet à un pourcentage des ventes. Rien de tout cela ne s'est bien passé avec Sanders.

Donc, Sanders a fait ce qu'il savait le mieux. Il a recommencé. Ou du moins il a essayé. Il décida d'ouvrir un restaurant assis appelé Colonel Sanders 'Dinner House. Cependant, les cuivres de KFC n’auraient rien de cela. La société a fait valoir qu'elle avait acheté les droits à son nom. Sanders a rebaptisé la salle à dîner du colonel pour dames et KFC a insisté sur le fait qu’il avait également acheté les droits de Colonel. Sanders a poursuivi KFC pour 122 millions de dollars, alléguant que la société nuisait à sa capacité de franchiser son nouveau restaurant. La société a ensuite intenté une action en justice contre Sanders pour avoir enfreint les marques KFC. Ils ont réglé le cas en 1975.

Ce n'était pas le seul procès. Un franchisé de Bowling Green, dans le Kentucky, a poursuivi Sanders en justice pour diffamation après que le colonel se soit plaint du goût de la sauce du franchisé comme de la pâte à papier peint. Le tribunal a annulé cette action en 1978. On ne sait pas si le tribunal a jugé la sauce et était d'accord avec Sanders ou non.

Malgré les poursuites judiciaires, Sanders est resté impliqué avec KFC presque jusqu'à sa mort. En fait, il s'est rendu au Japon pour une tournée de promotion de KFC en 1979, à l'âge de 89 ans.

Sanders vivait modestement et a donné une grande partie de sa fortune à des œuvres de bienfaisance, notamment à l'Armée du Salut. Il n'a pas quitté sa famille avec un grand domaine.

Harlan Sanders est décédé le 16 décembre 1980. Il avait 90 ans. Au moment de sa mort, il valait 3,5 millions de dollars (10,1 millions de dollars inflation ajustée). Peut-être pas autant que vous ne le croyez compte tenu du fait qu'aujourd'hui, le chiffre d'affaires annuel de KFC dépasse 23 milliards de dollars. Au moins son nom et son visage vivront pour toujours!